g Zur Chemie des Befruchtungsvorganges. 



Die in diesem Buche beschriebenen Versuche sind an solchen 

 Eiern angestellt, welche von den Weibchen ins Wasser abgelegt 

 werden. Gewöhnlich findet man Weibchen und Männchen bei 

 diesen Formen in größeren Zahlen zusammen, und an bestimmten 

 Tagen entleeren beide Geschlechter einer Region ihre Sexual- 

 zellen gleichzeitig in den Ozean. Der letztere gleicht an solchen 

 Tagen, an denen eine sehr verbreitete Form laicht, einer Sus- 

 pension von Spermatozoen. Der enorme numerische Überschuß 

 der Spermatozoen über die Eier bedingt, daß jedes Ei befruchtet 

 wird. Die Behauptung, daß das Spermatozoon vom Ei chemo- 

 taktisch angelockt werde, trifft für die Befruchtung der tierischen 

 Eier nicht zu. Ebensowenig habe ich mich je von der Richtig- 

 keit der Angabe überzeugen können, daß das Ei dem Sperma- 

 tozoon einen Protoplasmafortsatz, den sogenannten Empfängnis- 

 hügel, entgegenschickt. 



IL Zur Chemie des Befruchtungsvorganges. 



Wenn wir die Frage auf werfen, welche Erscheinung am 

 charakteristischsten für das Leben ist, so müssen wir un- 

 bedingt die Antwort geben, daß das die Fortpflanzung und 

 Kontinuität der Organismen ist; denn wie auch sonst die 

 höheren und niederen Formen sich unterscheiden mögen, in 

 diesem einen Umstand stimmen sie alle überein. Bei höheren 

 Organismen entsteht nach der Befruchtung aus den Keimzellen 

 ein neuer Organismus, der den Eltern gleicht, und wieder Keim- 

 zellen bildet, welche wieder befruchtet werden usf. Bei 

 niederen Formen ist der Vorgang dahin vereinfacht, daß eine 

 Teilung stattfindet, daß jeder Teil durch Nahrungsaufnahme 

 wächst, und daß dann wieder eine Teilung stattfindet usf. 

 Wenn wir uns also die Aufgabe stellen wollten, lebende Orga- 

 nismen künstlich herzustellen, so müßte, wie mir scheint, der 

 Angriffspunkt für die Lösung dieses Problems in der Analyse 

 desjenigen Vorgangs liegen, welcher das ruhende Ei vom latenten 

 zum aktiven Leben erweckt, nämlich des Befruchtungsvor- 

 ganges. Tritt kein Spermatozoon in das Ei, so geht es in 

 der Mehrzahl der Fälle rasch zugrunde; tritt ein Spermatozoon 

 in dasselbe, so wird damit nicht nur die Anregung zur Ent- 



