Das Wesen des Todes und die Verlängerung des Lebens usw. 237 



Versuche über die Lebensdauer von unbefruchteten Eiern 

 führten mich zu einem merkwürdigen Resultate. Wie schon 

 erwähnt, sind die Eier des Seesterns meist unreif, wenn sie 

 gelegt werden, und sie fangen erst an, im Seewasser zu reifen. 

 Die verschiedenen Eier aber reifen nicht alle gleich schnell. 

 Ich fand nun, daß, wenn Eier reiften und nicht gleich oder 

 bald befruchtet oder chemisch zur Entwicklung veranlaßt 

 wurden, sie rasch, d. h. in wenigen Stunden, zugrunde gingen. 



Die lebenden Eier von Asterias sehen leicht gelblich gefärbt 

 und homogen aus. Dieses Aussehen behalten sie auch, w r enn 

 sie reifen, solange sie am Leben sind. Sie behalten dasselbe 

 Aussehen, auch wenn sie durch den Eintritt eines Spermato- 

 zoons oder durch die geeigneten chemischen und physikalischen 

 Eingriffe zur Entwicklung gebracht werden. 



Bleiben die reifen Eier aber unbefruchtet oder unentwickelt, 

 so sterben sie im Laufe von 4 bis 12 Stunden, und dieser 

 Prozeß des Absterbens ist von einer charakteristischen Farben- 

 veränderung des Eies begleitet. Dasselbe wird nämlich erst 

 dunkel, dann fast schw r arz, und statt der homogenen Beschaffen- 

 heit des Protoplasmas erscheinen größere Tröpfchen oder Kügelchen 

 im Inhalt. Wenn man etwa nach 24 Stunden eine solche 

 Kultur von unbefruchteten Eiern unter dem Mikroskop ansieht, 

 so findet man zw r ei Klassen von Eiern, erstens die eben ge- 

 schilderten dunkeln toten Eier, welche reif sind, und zweitens 

 lebende, normal gefärbte, aber unreife Eier. Es reifen nämlich im 

 allgemeinen nicht alle Eier sofort, die man dem Eierstock eines 

 Seesterns entnimmt ; manche reifen sehr spät, andere überhaupt 

 nicht. Es läßt sich nun leicht beobachten, daß die unreifen 

 Eier mehrere Tage lang am Leben bleiben, bis sie schließlich 

 Bakterien zum Opfer fallen, während die reifen Eier meist 

 bereits in 4 bis 8 Stunden nach erlangter Reife dunkel 

 werden und absterben. 



Ist nun der Tod des reifen, aber nicht zur Entwicklung 

 veranlaßten Eies durch innere Vorgänge oder durch die im 

 Seew r asser enthaltenen Bakterien verursacht? 



Ein sicherer Weg, um das festzustellen, besteht darin, 

 sterile Reinkulturen von Eiern in Seewasser herzustellen. Das 

 ist beim Seesternei verhältnismäßig einfach. Acht Flaschen 

 wurden sterilisiert, dann mit sterilisiertem Seewasser gefüllt 



