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seinem Vorwort zu Hertz's Prineipien der Mechanik (28) pag. XX: 

 »Erst Newton kam zum Begriff der Fernkraft. Es ist bekannt, 

 wie sehr Anfangs ihm selbst und seinen Zeitgenossen der Begriff un- 

 vermittelter Fernwirkung widerstrebte« (das ist eine Fernwirkung, 

 ohne dass in dem zwischenliegenden Medium irgend eine Veränderung 

 vor sich geht, im Unterschied von elektrischer Wirkung. Ref.). »Die 

 allgemeinen principiellen Sätze der Mechanik haben sich alle entwickelt 

 unter der Voraussetzung von Newton's Attributen der konstanten, also 

 auch konservativen Anziehungskräfte zwischen materiellen Punkten 

 und der Existenz fester Verbindungen zwischen denselben. Sie sind 

 ursprünglich nur unter der Annahme solcher gefunden und bewiesen 

 worden. « 



Erst die durch Vergleichung und Analyse vieler, zum Theil 

 künstlich hervorgebrachter Fälle verschiedener Art gewonnene, 

 das Wesentliche des Geschehens erfassende Einsicht gestattet 

 die von Kirchhoff gemeinte vollständige und einfachste Beschrei- 

 bung des mechanischen Geschehens. 



Da es sich somit nicht, wie Hertwig meint, um einfache Be- 

 schreibung des Gesehenen nach seinem äußeren Schein 

 handelt, so hat dieser Autor bei seinem Ausspruch noch ein Zweites, 

 fast noch wichtigeres Moment übersehen. Das bezügliche Ge- 

 schehen muss nämlich überhaupt erst auf die von uns ge- 

 nannte Weise vollständig »erforscht« sein, ehe wir es voll- 

 ständig und auf diese einfachste Weise beschreiben können. Die 

 »Beschreibung« kann uns von diesem Wissen nichts »lehren«, was 

 wir nicht zuvor auf nicht bloß das Gesehene beschreibende, 

 sondern auf eine das Wesentliche aus wieder zum Theil experi- 

 mentell erzeugten Fällen abstrahirende Weise erforscht haben. 



Was so erforscht worden ist, das können wir dann auch be- 

 schreibend darstellen. 



Das ist nun auch auf den schönen Ausspruch Naegeli's anzu- 

 wenden: »Einen Naturvorgang begreifen heißt gleichsam nichts 

 Anderes als ihn denkend wiederholen, ihn in Gedanken hervor- 

 bringen.« Dies ist sehr richtig, aber es genügt nicht, sich seinen 

 sichtbaren Ablauf, also seinen äußeren Schein, denkend zu 

 wiederholen; sondern es ist zuvor meist vieljährige und mannig- 

 fache experimentelle Forschung nöthig, bis wir einen Vorgang so 

 weit erkannt haben, dass wir ihn selber, also das bei ihm statt- 

 findende wirkliche Geschehen und Wirken uns annähernd vorstellen 

 und daher »denkend wiederholen« können. So vollständig haben 



