TEMPS MODERNES. 273 



Flora capensis, etc., Upsal, 1807-1813. On trouve aussi 

 diverses notions de botanique dans les voyages de Kolb, 

 de Sparrman, de Lichtenstein, de J. Barrow, de Bur- 

 chell, etc., dans les pays des Hottentots et des Gafres. 

 Mais c'est surtout a Drege 1 , a Ecklon, a Zeyher 2 et a 

 Krause que Ton doit une connaissance plus exacte de la 

 vegetation si caracteristique de 1'Afrique australe. 



La cote occidentale de 1'Afrique, ou les etablissements 

 europeens sont plus frequents que sur la cote orientale, 

 est aussi mieux connue que celle-ci, repute e d'ailleurs 

 extremement insalubre. Adanson, dont nous avons deja 

 parle plus haut, entreprit a ses propres frais d'explorer, 

 Tun des premiers, le Senegal. Parti de Marseille a 1'age 

 de vingt-un ans, il debarqua a 1'ile de Groree au commen- 

 cement de 1749, visita le Senegal a une assez grande dis- 

 tance dans I'interieur, et etait de retour dans sa patrie le 

 8 fevrier 1754, apres cinq ans de sejour dans un climat 

 brulant et malsain. Les resultats de cette exploration se 

 trouvent consigned dans YHistoire naturelle du Senegal; 

 Paris, 1757, in-4. Parmi les vegetaux qu'il a fait connai- 

 tre, on remarque surtout le baobab et les arbres (acacias) 

 qui produisent la gomme dite A'Arabie, Tun des princi- 

 paux objets de commerce du Senegal 3 . On ne connais- 

 sait jusqu'alors le baobai), d'une epaisseur gigantes- 

 que, que par le recit de quelques voyageurs, et on etait 

 tente de releguer au rang des fables la grosseur de 29 a 

 30 pieds qu'ils donnaient a son diametre. Adanson non- 

 seulement confirma leur recit, mais il decrivit 1'accrois- 

 sement progressif de cet arbre singulicr, appele depuis 

 aclansonia baobab, et le premier il en signala 1'analogie 

 avec les mauves 4 . Le Voyage de J. B. L. Durand (mort 



1 . Comment, de plantis Africa? australis (d6crites par F. Meyer) ; 

 Leipz., 1835-47, in-8. 



2. Enumeratio plantar. Africa; australis, etc., Hamb. 1834-1837. 



3. M<!m. de VAcad., 1773 et 1779. 



4. Mem. de VAcad., 1761. 



18 



