292 HISTOIRE DE LA MINERALOGIE. 



sale condito ct inveterato similis * ; d'autres enfin le dedui- 

 sent du grec sarx, chair, a cause de sa couleur. 



Theophraste et Pline divisaient les sardoines en males 

 (mares] et en femelles (foeminse] : les dernieres etaient 

 d'un rouge clair, les premieres d'un rouge fonce ; c'etaient 

 sans doute de simples varietes de cornaline. Les gemmes, 

 les abraxas, les talismans et autres pierres gravees, qui 

 nous sont parvenus de 1'antiquite et du moyen age, 

 etaient pour la plupart des sardoines. 



Topaze. Suivant les auteurs grecs, tels que Or- 

 phee, Agatliarchide , Strabon, Diodore, la topaze etait 

 jaune, couleur d'or, comme la chrysolithe, avec laquelle on 

 avoulu 1'identifier; tandis que d'apres les auteurs latins, 

 notamment Pline, elle etait de couleur verte. Rappelons 

 ici que, selon Diodore et Strabon, la topaze, TO TOTTOI- 

 CIQV, venait d'une ile de la mer Rouge nominee Ophiode, 

 c'est-a-dire Serpentine. On sait que la serpentine est une 

 pierre verte ; mais, d'autre part, le nom hebreu de pitedah, 

 "1123, que tous les interpretes ont rendu par topaze, se 



rattache au mot pita, qui en Sanscrit signifie jaune. 

 Quoi qu'il en soit, la topaze etait particulierement estimee 

 des anciens. On en ignora longtemps la composition. Ce 

 n'est que depuis un siecle a peine que Ton sait que la 

 topaze, dont les principales formes cristallines sont un 

 prisme rbomboidal ou un prisme hexaedre, est une combi- 

 naison naturelle d'alumine, de silice et d'acide fluorique, 

 empatee dans le quarz et le feldspath des roches grani- 

 tiques. 



Emcraude. II resulte de plusieurs passages d'au- 

 teurs anciens que le nom de smaragdus, ctxapayoo? (derive 

 probablement de (/.ap[/.a(p(o, miroiter) s'appliquait a toute 

 pierre verte, tels que 1'aigue marine, le jaspe, le mala- 

 chite, etc., et meme au verre artificiellernent colore en 



1. Saint, Epiphane, De duodecim gemmis, etc. 



