PIERRES PRECIEUSES. 301 



sance des vertus surnaturelles de 1'agate, de 1'emeraude, 

 de 1'onyx, etc. Orphee, poete du cycle pythagoricien, 

 attribue, dans ses Lithica, aux pierres une action myste- 

 rieuse. A propos d'une pierre dont 1'eclat lui avait valu 

 le nom de siderite, il dit qu'en la tenant devant les yeux, 

 on se sent anime du souffle de la prophetic. Suivant la 

 doctrine des bouddhistes, le saphir calme 1'effervescence de 

 1'ame, et preserve de 1'envie et du mensonge. Marbodc 

 ajoute que, pour porter cette pierre, il faut avoir le cceur 

 chast3 et pur. II serait trop long d'enumerer les vertus 

 singulieres que devait posseder le diamant, le grenat, 

 1'agate, le cristal de roche , 1'emeraude, 1'onyx, etc. 

 Theophraste, Dioscoride, Galien, Isidore de Seville, Avi- 

 cenne, Albert le Grand, bref la plupart des ecrivains de 

 1'antiquite en font mention. Mais tout cela etait, en grande 

 partie, traite de fable, jusqu'a ce qu'on eut, vers la fin du 

 dix-huitieme siecle, observe 1'action tres-reelle de certains 

 mineraux sur des somnambules. Les observations de ce 

 genre se multiplierent. Kerner, dans la Voyante de Pre- 

 vorst , a consacre tout un chapitre l sur 1'action des 

 mineraux et des pierres precieuses suivant qu'ils ont 

 pour principale composition la silice (quartz) ou Illu- 

 mine. Enfin, assez recemment on a constate, par des 

 experiences positives, que 1'eclat des cristaux ou des sub- 

 stances translucides provoque chez certaines personnes un 

 veritable sommeil magnetique. G'est le phenomene qui a 

 regu le nom d' 'hypnotisms. Ne pourrait-on pas trouver, 

 clans ce que nous venons de rappeler, 1'explication des 

 ourim et thummim, ainsi que 1'emploides pierres brillan- 

 tes par les rois ou les pontifes prophetes de 1'antiquite ? 



1. Die Seherin von Prevorst, p. 55-103 (Stuttg. et Tub., 1846, 



