ROCHES IGNEES. 331 



arrangement ou la meme inclinaison ; d'ou il arrive 

 qu'elles ne reflechissent pas sous le meme angle , les 

 rayons de lumiere 1 . La substance ainsi cristallisee 

 pouvant etre blanche, jaune, rouge, violette, noire, cha- 

 cune de ces colorations etait considered comme une variete 

 de felclspath. 



Gependant les mineralogistes lie tarderent pas a s'aper- 

 cevoir que la cristallisation n'est pas toujours un moyen 

 de classification sur, et lorsque par les progres de 1'ana- 

 lyse, ils acquirent la certitude qu'une meme substance 

 peut cristalliser de deux manieres differentes, ils nepou- 

 vaient guere se dispenser de recourir aux lumieres de la 

 chimie. Mais que d'erreurs il y avait encore a traverser 

 avant d'atteindre la verite ! Sage , dans ses Elements de 

 miner alogie docimastique (t. I, p. 250) , consiclerait le 

 feldspath comme un quartz (silice). Voyant que le feld- 

 spath se vitrifie au degre de chaleur ou le quartz ne se 

 vitrifie point, Wallerius n'admettait pas 1'opinion de 

 Sage : pour lui, le feldspath etait un melange de silice et 

 de terre calcaire. Ni 1'un ni 1'autre ne tenaient encore la 

 verite. Kirwan trouva le feldspath compose, sur 100 par 

 ties, de 67 p. de silice, de 14 p. d'argile pure, de 11 p. 

 de terre pesante (baryte)et de 8 p. de magnesie. La con- 

 statation de 1'argile pure (alumine) etait un grand pas de 

 fait; rnais, a cote de ce resultat, il y avait bien des erreurs 

 dans 1'analyse de Kirwan. L'analyse donnee parB. de Saus- 

 sure differaitnotablementdecelle du chimiste anglais. Ge 

 celebre voyageur des Alpes trouva, dans 100 p. de feld- 

 spath : 43 de silice, 37,05 d'argile (alumine), 1,70 de 

 chaux, 4 de fer et 14,25 de perte. Gette perte enorme de 

 plus de 14 p. 0/0 attira justement son attention; il 1'at- 

 tribuait au degagement de quelques fluides elastiques, 

 notamment del'eau et de 1'air. Maisil se passa encore pres 

 de cinquante ans, avant qu'on s'apercut qu'elle etait, en 



1. B. de Saussure, Voyages dans les Alpes, t. I, 77. 



