332 HISTOIRE DE LA MINERALOGIE. 



realite, due a la presence d'un alcali tres-soluble dans 

 1'eau, tel que la potasse ou la soude, ayantla propriete de 

 vitrifier la silice et 1'alumine, enfin que le feldspath est 

 un silicate naturel d'alumine et de potasse, dans lequel 

 la potasse peut etre remplacee par la soude, par la chaux 

 ou la magnesie. 



Aujourd'hui , on regarde 1'ancienne espece feldspath 

 comme formant un groupe d'especes minerales, parmi 

 lesquelles Yorthose de Hatiy, I'albite (petrosilex), l'o%o- 

 clase, la ryacslite et la labradorite (jade de Lametherie) 

 occupent le principal rang. Dans la premiere espece, 

 prise pour typedu groupe, labasealcalineest representee 

 par la potasse ; dans la 2 e , elle Test par la soude ; dans 

 la 3 e , par la chaux ; dans la 4', par la potasse et la 

 soude reunies ; dans la 5 e , par la soude et la chaux reu- 

 nies. Depuis les travaux d'Abich, de Gustave Rose et 

 d'Alex. de Humboldt, ce cadre a ete elargi par 1'adjonc- 

 tion de I'andesine, de I'anorlhite, de la carnalite, de la 

 petasite, de la triphane, etc., entrant dans la compo- 

 sition de diverses roches primitives , analogues au gra- 

 nite. 



Le gneiss, nom dont on ignore la veritable etymologic, 

 a ete jusqu'a la fin du dix-huitieme siecle confondu avec le 

 granite. Quelques geologues, parmi lesquels il faut citer 

 Werner et B. de Saussure, signalerent alors comme une 

 espece distincte une roche granito'ide, remarquable par 

 sa texture schisteuse, due principajement a la predomi- 

 nance des lamelles de mica, et par 1'absence ou 1'appari- 

 tion accidentelle du quartz, qui ne manque jamais dans 

 le granite proprement dit. G'est cette roche granito'ide qui 

 recut le nom de gneiss. Tres-souvent associee au mica- 

 schiste, caracterise par des feuillets de mica souvent tres- 

 etendus, elle forme avec le granite la masse primitive, 

 fondamentale, les assises du globe terrestre. 



Les granites et les gneiss sont les saxa fissilia (roches 

 feuilletees) et les saxa solida (roches en masse) de Wai- 



