348 HISTOtRE DE LA MINERALOGIE. 



de physiciens se livrerent a des observations cristallogra- 

 phiques. Mais aucun n'alla dans cette voie aussi loin que 

 Haiiy, qui devint ainsi le principal fondateur de la mine- 

 ralogie moderne. 



Haiiy etait professeur de seconde au college du Cardi- 

 nal-Lemoii:e, quand il entra un jour au cours de minera- 

 logie que Daubenton faisait au Jardin du Hoi, voisinde ce 

 college. Familiarise avec 1'etude de la botanique, il sede- 

 mandait si les formes si simples des mineraux ne pour- 

 raient pas etre soumises a des lois, comme on a essaye de 

 le faire pour les formes beaucoup plus compliquees des 

 fleurs et des fruits. Comment, se disait-il, la meme 

 pierre, le meme sel se montrent-ils en cubes, en prismes, 

 en aiguilles, tandis que la rose a toujours les memes pe- 

 tales, le gland la meme courbure, le cedre la meme hau- 

 teur et le meme developpement.... Rempli de ces idees, 

 il eut un jour, chez un de ses amis, amateur de mine- 

 raux, 1'heureuse maladresse de laisser tomber un beau 

 groupe de spath calcaire, cristallise en prismes. Un de ces 

 prismes se brisa de maniere a montrer sur sa cassure des 

 faces non moins lisses que celles du dehors, et qui pre- 

 sentaientl'apparence d'un cristal nouveau,tout different du 

 prisme pour la forme. Haiiy ramassa ce fragment; il en 

 examina les faces, leurs inclinaisons, leurs angles. II de- 

 couvre, a sa grande surprise, qu'elles sont les memes que 

 dans le spath en cristaux rhomboides, que dans le spath 

 d'Islande. Un monde nouveau semblait a 1'instant s'ou- 

 vrir a lui. II rentredans son cabinet, prend un spath cris- 

 tallise en pyramide hexaedre, ce que Ton appelait dent 

 de cochon ; il essaye de le casser, et il en voit encore sor- 

 tir ce rhomboide, ce spath d'Islande; les eclats qu'il en 

 fait tomber sont eux-memes de petits rhomboides; il casse 

 un troisieme cristal, celui que Ton nommait lenticulaire : 

 c'est encore un rhomboide qui se montre dans le centre, 

 et des rhomboides plus petits qui s'en detachent. Tout 

 est trouve, s'ecrie- t-il : les molecules du spath calcaire 



