THEORIES GEOLOGIQUES. 369 



son etat actuel, qu'ils ne cherchent que dans les pluies la 

 cause du deluge, et qu'ils ne prennent point garde que 

 les eaux du vaste abime ont du rompre leurs digues et 

 deborder. A ceux qui s'etonnent de ne retrouver dans 

 aucune mer les analogues de certains fossiles, tels que les 

 comes d'Ammon, Leibniz demande si 1'on est sur d' avoir 

 explore tous les ablmes souterrains et les defnieres profon- 

 deurs de 1'Ocean. II rappelle en meme temps que le Nou- 

 veau-Monde nous offre une foule d'especes animales au- 

 paravant inconnues. Enfin il ne saurait se defendre de 1'idee 

 que dans les grands changements que le globe a subis, 

 beaucoup d'especes animalss ont ete transformers. 



Voila comment Leibniz s'est eleve, par la seule pene- 

 tration de son genie, a 1'idee d'especes perdues ou trans- 

 formees. Entrant ensuite dans 1'examen des details, il 

 cite les ossements de certaines cavernes, les defenses 

 d'elepbants fossiles, que les Russes designent sous le nom 

 de mammouths; il parle des belemnites ou dactyles, qu'il 

 soupQonne avec raison appartenir a quelque animal 

 marin ; il decrit les langues de pierre, les glossopetres, 

 qu'il declare n'etre que des dents de requin, les pierres 

 judaiques, signalees par des voyageurs a Bethleem et qui 

 sont des pointes d'oursins fossiles. II dit avoir rencon- 

 tre, dans quelques mines du Harz, des dents et des por- 

 tions demachoires, d'une dimension telle, qu'on ne saurait 

 les rapporter a aucun animal actuellement connu. G'etait 

 probablement le megatherium, gigantesque pachyderme an- 

 ti'diluvien. Leibniz finit 1'expose de sa tbeorie par 1'ori- 

 gine de la tourbe, qui n'est point, dit-il, de la terre, mais 

 bien un amas de matieres vegetales, accidentellement forme 

 de bruyeres, de mousse, de gazon, de racines et de ro- 

 seaux de marais, desseches et condenses a la longue. 



En terminant cette analyse, n'oublions pas de rappeler 

 que Leibniz a le premier proclame 1'emploi du micro- 

 scope pour 1'avancement de ces recherches, et il s'indigne 

 de la paresse des hommes quine daignent pas ouvrir les 



