THEORIES GEOLOGIQUES. 373 



regions septentrionales tenait a la chaleur propre du 

 globe, et qu'elle s'etait longtemps maintenue apres la 

 condensation des vapeurs a la surface de la terre refroidie. 



Quant aux fossiles communs aux deux continents, Buf- 

 fon y voyait la preuve manifeste que 1'Ancien et le Nou- 

 veau-Monde etaient primitivement unis, et que leur dis- 

 jonction fut 1'effet d'une de ces phases par lesquelles la 

 nature en travail preparait 1'apparition de 1'homme, dont 

 les debris des premiers ages n'offrent point de traces. 



Ges diverses phases de la creation etaient pour Buffon 

 autant d'epoques, qui devaient a peu pres correspondre 

 aux jours de la G-enese. 



Leibniz et Buffon avaient laisse trop de lacunes dans 

 les details, trop d'observations incompletes ou inexactes 

 dans leurs generalites, pour ne pas faire naitre de pro- 

 fonds dissentiments parmi leurs successeurs. La question 

 de savoir quelle preponderance il faut accorder au feu ou 

 a 1'eau dans la constitution du globe fit naitre de vives 

 polemiques. De la deux ecoles opposees qui se disputerent, 

 pendant quelque temps, le domaine de la science, celle 

 des Vulcaniens et celle des Neptuniens. 



Vulcanisme. 



L'ecole des Vulcaniens eut pour representants, en An- 

 gleterre, Hutton et Play fair, en France Desmarest et Do- 

 lomieu. 



Hutton^a.rt de ce principe,queles causes quimodifient 



1. James Hutton (ne en 1726 a Edimbourg, mort en 1797 dans la 

 meme ville) se livra particuiierement a 1'etude de la geolo.de , de la 

 meteorologie et de 1'economie rurale. II a publie sur ces sciences des 

 ouvrages estimes; mais ce qui lefit surtout apprecier du monde sa- 

 vant, c'est sa theorie de la Terre, Theory of Earth; Edimboiug 1795 

 2 vol. 



