THEORIES GEOLOGIQUES. 385 



ce sont, au contraire, les montagnes qui se sont soulevees 

 du fond des mers, L. de Buch parvinta resoudre les plus 

 grandes difficultes quiesusent jusqu'alors occupe 1'espiit 

 des geologues. 



Alexandra de Humboldt adopta pleinement les idees de 

 son ami et condisciple *. Ge genie universel, qui devait 

 laisser des traces de son passage dans presque toutes les 

 branches des connaissances humaines, avait fait de la 

 geologic 1'etude de sa premiere jeunesse. Encore elevede 

 1'universite de Goettingen, il fit dans 1'intervalle des va- 

 cances, de 1787 a 1789, des excursions geologiques au 

 Harz et aux bords du Rhin, et, il en publia les resul- 

 tats sous le titre de Sur les basaltes du R/iin. Son gout 

 pour cette science lui fit suivre, des 1791, les cours de 

 Werner a la celebre ecole des mines de Freyberg. A sa 

 sortie de cette ecole, ou il s'etait lie avec L. de Buch et 

 Andre del Rio, il fit paraitre un essai de flore souterraine 

 (Specimen florae subterranesefribergensis, etc., Berlin, 1793, 

 in-4) et occupa jusqu'en 1797 la place de directeur gene- 

 ral des mines d'Anspach et Bayreuth. Vers la fin d'une 

 vie si bien remplie, il revint a 1'etude favorite de sa pre- 

 miere jeunesse, et resuma admirablement bien, dans le 

 Cosmos, les idees qui forment en quelque sorte les as- 

 sises de 1'edifice geologique, Ges idees, egalement eloi- 

 gnees de ce que le neptunisme et le vulcanisme avaient 

 d'exclusif, font une juste part de Faction du feu et de Fac- 

 tion des eaux dans 1'ossature du globe terrestre. 



Les travaux de L. de Buch stimulerent 1'esprit des 

 geologues. Us ne furent pas etrangers a la theorie des 

 chaines de montagnes paralleles, a laquelle M. Elie de 

 Beaumont a attache son nom 2 . Get illustre savant, qui 



1. Alex, de Humboldt (n^ le 14 septembre 1769) etait de cinq ans 

 plus 9ge que L. de Buch, qui mourut six ans avant lui. Alex, de 

 HumboWt est mort, en 18o9, dans sa quatre-vingt-dixieme annee. 



2. M, Elie de Beau:nont, n6 a Canon (Calvados), en 1798, a succficlt; 



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