PALEONTOLOGIE MODERNE, 395 



collaborateur Alexandre Brongniart ' . Pendant quatre ans 

 IPS deux savants explorerent de concert tous les environs 

 de Paris, et publierent les resultats de leurs excursions, 

 on 1810, d'abord sous le titre d'Essai sur la geographic 

 mineralogique du bassin de Paris, et plus tard, avec des 

 augmentations, sous le titre de Description geologique des 

 environs de Paris (1835, 3 e edit., in-8, avec atlas). Dans 

 cet ouvrage, on trouve pour la premiere fois la distinction 

 essentielle entre le terrain marin et le terrain d'eau douce. 

 Gette distinction, acquise depuis a la science, est fondee 

 sur ce que le terrain d'eau douce est compose de deux 

 banes d'argile, dont 1'un, inferieur, forme d'argile plas- 

 tique, infusible, servant a faire de la faience et de la po- 

 terie fine, ne renferme aucun debris organique, tandis que 

 le bane superieur, forme de ce que les ouvriers appel- 

 lent fausse glaise, separe du bane inferieur par un lit de 

 sable, est souvent tres-riche en debris de corps organises, 

 dont 1'origine n'est point marine, mais qui ont du vivre, 

 comme leurs congeneres actuels, ou dans les eaux douces 

 ou a la surface du sol. G'est, ajoutent les auteurs, aux 

 limites superieures de la formation d'argile et de lignite 

 que se montre le plus ordinairement le melange et merne 

 1'alternance des animaux marins, et des animaux et vege- 

 taux terrestres ou d eau douce. Mais a mesure qu'on s'eleve 

 dans ce melange, les corps organises d'origine lacustre et 

 terrestre diminuent, tandis que les corps marins devien- 

 nent tellement dominants qu'ils se montrentbientotseuls, 

 ce qui prouve encore que 1'origine principale du terrain 

 d'argile et de lignite n'est point sous-marm, et ce qui 



1. Alexandra Brongniart (ne a Paris en 1770, mort en 1847) etait 

 d'une annee plus jeune que Cuvier, et mourut quinze ans apres son 

 collaborateur. II fut depuis 1801 directeur de la manufacture de 

 Sevres, professa la mineralogie au Jardin des Plantes, et fit paraitre, 

 outre sa collaboration a la Description geologique des environs de 

 Paris (Paris, 18'22), un TraiU des arts ceramiques (Hid., 1845), fruit 

 de quarante ans de travaux et deludes, 



