400 HISTOIRE DE LA GEOLOGIE. 



blanche et se termine aux alluvions. Ge terrain, qui a ete 

 plus particulierement explore par les paleontologistes, a 

 ete divise par Lyell en periodes eocene (terrain tertiaire 

 inferieur, etage pansien inferieur), miocene (etage des 

 molasses et des faluns, terrain tertiaire moyen), et plio- 

 cene 1 (etage du crag, terrain tertiaire superieur, terrain 

 quaternaire de quelques geologues). Enfin, apres la for- 

 mation sedimentaire, dont nous venons d'enumerer les 

 principaux etages, terrains, periodes ou systemes, vien- 

 nent les TERRAINS DE TRANSPORT ou D'ALLUVION, qui ont 

 ete divises en alluvions anciennes (diluvium de quelques 

 geologues, nouveau pliocene de Lyell, terrain clysmnn 

 ou des blocs straliques, terrain de transport ancien) et en 

 alluvions modernes (terrains post-diluviens, periode jo- 

 vieune de Brongniart, terrain recent], comprenant, entre 

 autres, les stalactites, stalagmites, les tufs, les travertins 

 et autres concretions calcaires. 



En jetant un coup d'osil sur toutes ces couches fossi- 

 liferes, de plusieurs milliers de metres de profondeur, on 

 a remarque c.a et la des etres organises, conserves intacts 

 j usque dans les moindres details de leur tissu, temoin 

 cette sepia, decouverte par Miss Mary Anning dans I'oo- 

 lithe interieure du terrain jurassique, d'ou on a pu retirer 

 encore la matiere noire dont cet animal se servait, il y a 

 des milliers d'annees, pour echapper a ses ennemis. 

 Ailleurs on ne retrouve que des vestiges iucomplets, 

 l'empreinte d'une coquille, les traces qu'un animal a lais- 

 en courant sur une argile molle, ou des residus de 



1. Par les mots pliocene (du grec rcXetov, plus) et miocene (da grec 

 (letov, moins). Lyell a voulu exprimer le plus ou le mains d'analogie 

 que les mollusques fossiles de ces groupes ou etages pre"sentent avec 

 les mollusques actuellement vivants. Quant au groupe tertiaire qui 

 repose immediatementau-dessus de la craie, groupe que Lyell appelie 

 la periode eocdne (du grec rjwc, aurore), il ne merite pas ce norn, car, 

 comme le dit Ehrenberg, V aurore du monde ou nous vivons s'etend 

 bien plus en avant dans les ages anterieurs qu'on ne 1'a cru jusqu'a 

 present. (Ehrenberg, Mem. de I'Academie dc Berlin. 1839, p. 164.) 



