406 HISTOIRE DE LA GEOLOGIE. 



recherches. Une chose certaine, c'est que les faunes et les 

 flores fossiles different d'autant plus des formes animales 

 et vegetales actuelles, que les terrains ou elles se trou- 

 vent sont plus anciens. Toutes les observations sontd'ac- 

 cord sur ce point fondamental. 



Theorie des causes actuelles. 



Les theories que nous avons plus haut passees en revue, 

 ont presente le glohe comme ayant ete, a de longues pe- 

 riodes, le siege de revolutions et de cataclysmes dont au- 

 cun mortel n'a ete temoin. Quelques geologues cependant 

 ont pense que les causes qui agissent encore aujourd'hui, 

 quoique tres-lentement, sous nos yeux, suffisent pour ex- 

 pliquer les changements dontnotre planete a ete successi- 

 vement le theatre. En tete de ces geologues, nous devons 

 citer Constant Prevost 1 . 



Des 1 809 G. Prevost avait signale une serie de faits nou- 

 veaux concernant la presence de coquilles marines au mi- 

 lieu des depots d'eau douce, et de coquilles d'eau douce 

 au milieu de depots marins. II essaya d'expliquer ces 

 faits par la rencontre en un meme hassin de courants 

 marins et d affluents fluviatiles, donnant naissance a des 

 alternances repetees de deux sortes de depots. 



G. Prevost appliqua d'abord cette maniere de voir a la 

 formation du bassin de Paris. Par ses travaux ulterieurs, il 

 appela 1'attention des geologues sur 1'existence de terrains 

 tertiaires, plus ou moins recents que les autres suivant les 

 localites. Ses recherches Sur les falaises de la Normandie le 



1. Constant Prerost (n6 a Paris en 1787, mort en 1856), membre de 

 1'^cademiedes sciences, fut un des fondateura de laSociet6 gcologique 

 de France. Ses principaux travaux ont ete publics dans les Bulletins 

 de cette Societe". 



