PALEONTOLOGIE MODERNS. 407 



conduisirent a comparer les terrains secondaires de la 

 Normandie avec ceux de la Grande-Bretagne. Reprenant, 

 en 1827, la question de 1'origine des formations du bas- 

 sin de Paris, il battit en breche 1'ancienne theorie des 

 submersions iteratives de nos continents par les mers, 

 pour lui substituer celle des affluents fluviatiles. Dans 

 Tile de Julia, apparue en 1831 dans les eaux de la Sicile, 

 il rie vit qu'un cratere d'eruption, forme de dejections 

 pulverulentes. Partant de nouvelles observations, faites 

 en Sicile et aux environs de Naples, en Auvergne et dans 

 le Vivarais, il etendit cette maniere de voir aux anciennes 

 montagnes volcaniques de 1'Italie et de la France cen- 

 trale : le Vesuve, 1'Etna, le Mont-Dore et le Gantal ne 

 seraient, d'apres lui, que de simples cones produits par 

 des accumulations successives de matieres projetees a 

 1'etat pulverulent ou e'panchees sous forme de cou- 

 lees. 



Gette doctrine etait en opposition ouverte avec celle 

 des geologues qui admettent, comme prelude aux pheno- 

 menes subsequents, le soulevement des roches subja- 

 centes. Les discussions soulevees a cet egard par M. Elie 

 de Beaumont porterent Constant Prevost a exposer ses 

 propres idees sur la formation des chaines de montagnes, 

 et il poursuivit des lors sans relache 1'application de la 

 theorie des causes actuelles a 1'histoire complete de la terre, 

 s'attacliant a demontrer 1'identite et le synchronisme, a 

 Routes les epoques geologiques, des actions ignees et des 

 actions sedimentaires 1 . Dans cette theorie, les revolutions 

 violentes, separees par des intervalles de repos, disparais- 

 sent et sont remplacees par une continuite d'action qui va 

 on diminuant depuis son origine. 



De tout ce qui precede, il resulte que la geologie est 



1. Voy. Tarticle Prtvost (Constant) dans la Biographic gtntrale, 

 t. XLI, col. 16. 



