ANTIQUITE. 



fort douteux; car le nom de imXev], ici employe, paratt 

 s'appliquer plutot a. une espece de peuplier. Achille, lut- 

 tant centre le courant du Scamandre, saisit de ses mains 

 le peuplier bien pousse, grand : 



jv i'Xe 



Les qualificatifs de bicn pousse, grand, conviennent 

 parfaitement a un arbre qui, tel que le peuplier, se plait 

 aux bords des fleuves. Du reste, la meme incertitude se 

 presente pour la determination exacte des arbres qui 

 ornaient 1'ile de Calypso. Les 



T', aiystpo? T', l^arr] T' ^ 



etaient-ils reellement I'aune, le peuplier, le sapin ? II est 

 permis d'en douter. 



Quant au TrXaTcwcTo? (Iliadc, n, 307), c'etait bien le pla- 

 tan e (plqtanus orientalis], encore aujourd'hui commun en 

 Asie Mineure. A raison de son port, il merite bien 

 I'epithete de beau, x*Xvi, que lui donne Homere. 



Qu'etait-ce que le lotus d'Homere ? Avant de repondre 

 a cette question, il importe d'abord d'etablir que ce 

 meme nom s'appliquait a des especes vegetales tres-diffe- 

 rfntes. 



Ainsi, le lotus bleu et le lotus rose dont parle Herodote, 

 etaient des plantes aquatiques, des nympheacees, ancien- 

 nement aussi abondantes dans le Nil qu'elles y sont 

 aujourd'hui rares. Le lotus a fleurs bleues, nymph sea 

 cserulea (nelumbium speciosum), ale fruit semblable a une 

 capsule de pavot ; il renferme une quantite prodigieuse de 

 petites graines que les Egyptiens employaient a la fabri- 

 cation de leur pain. Les fleurs bleues de cette belle nym- 

 pheacee, qui se retrouve encore dans les fleuves de 1'Inde, se 

 voient frequemment peintes sur les antiques monuments 

 de 1'Egypte. Le lotus a fleurs roses, nymphxa nelumbo, 

 donnait la feve d'Egypte (xua[Ao? AlyuTTTioc). Ges feves sont 



