ANTIQUITY. 5 



les parties de cet arbre sont utilisees : la tige fournit 

 une liqueur fermentescible , les feuilies servent a tisser 

 divers ouvrages, et les dattes sont pour les Orientaux ce 

 quelapomme de terre est pour les habitants de 1'Europe. 

 La Mesopotamie, la Syrie, la Palestine et quelques con- 

 trees de 1' Arable et de 1'Afrique septentrionale passaient 

 anciennement pour les pays les plus riches en dattes. 

 Mais il faut aujourd'hui, au rapport des voyageurs, 

 beaucoup rabattre de ces richesses. 



La Bible ne parle pas d'une pratique agricole, fort an- 

 cienne en Egypte, qui consistait a secouer la poussiero des 

 fleurs males du dattier au-dessus du dattier a fleurs fe- 

 melles, pour obtenir des fruits capables de murir. On sait 

 cependant de temps immemorial que sans cette precau- 

 tion la recolte des dattes avorte immanquablemerit. Com- 

 ment la fecondation artificielle du dattier n'a-t-elle pas 

 plus tot conduit a la decouverte des organes sexuels chez 

 les plantes? 



Grenadier. Le rimmon des Hebreux et des Chaldeens 

 etait le ua des Grecs, le mains punica des Remains. Le 

 grenadier etait appelejowmca, parce qu'on le croyait d'ori- 

 gine punique, des environs de Carthage. II est aunombre 

 des arbres caracteristiques de la region mediterraneenne. 

 La pomme grenade etait un des sept fruits de la Terre 

 Promise 1 . Plusieurs endroits de la Palestine, fertile en 

 grenades, portaient le nom de Rimmon. Le grand pretre 

 des Hebreux avait ses habits sacerdotaux ornes de grena- 

 des, et la fleur (balauste) du grenadier se voit representee 

 sur des medailles pheniciennes et carthaginoises. 



Amandier. La region mediterraneenne est la veritable 

 patrie de 1'amandier, que les Hebreux designaient par le 

 nom de schaked. Ce nom a pour racine schakad, veiller, 

 par allusion aux fleurs qui paraissent avant les feuilles, 

 des les premiers jours du printemps, au reveil de la 



1. Deuteronome, vin, 8. 



