3 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



more, derive de <TUXO<; figue et de (xwpo; murier, est trcs- 

 expressif. Get arbre ressemble, en effet, par ses fruits au 

 figuier, et par ses fcuilles au murier. Le sycomore parait 

 avoir ete autrefois plus frequent en Palestine et en Egypte 

 qu'il ne Test aujourd'hui. On le rencontre assez abon- 

 damment dans la Nubie. Son bois, qui passe pour resis- 

 ter a la pourriture, servait, chez les Egyptiens, a- la fa- 

 brication des caisses de momie. 



Cedre. Lesprophetes parlentsouvent de Veres, qui est 

 bien le cedre (pinus cedrus), et nonpas, comme 1'ont pre- 

 tendu divers interpretes, le pin sylvestre. Gela resulte de ce 

 passage d'Ezechiel (xxxi, 3) : Voyez Assur ; il etait 

 comme un erez sur le Liban: ses branches etaient belles, 

 touffues et repandant 1'ombre ; il etait haut, et sa cheve- 

 lure s'elevait d'entre les rameaux serres. Gette descrip- 

 tion s'applique en tout point au cedre du Liban. 



Le cypres ou berosch est presque toujours cite, dans 

 1'Ancien Testament, a cote du cedre. G'est qu'en effet ces 

 deux arbres peuvent rivaliser ensemble par leur hauteur, 

 par la verdure sombre de leur feuillage persistant et par 

 les usages de leur bois, qui, impregne de resine, resiste 

 longtemps a la putrefaction. Leboisde cedre et de cypres, 

 la gloire du Liban, selon 1'expression d'lsa'ie , avait ete 

 employe dans la construction du temple de Salomon. 



Le Mnnamon etait au nombre des aromates avec les- 

 quels Mo'ise prepara, selon 1'ordre de Jehovah , 1'huile 

 sainte '. Si ce nom designe reellement, ce qui parait in- 

 contestable, la cannelle, c'est-a-dire 1'ecorce de plusieurs 

 especes de cinnamomum, arbres de 1'Inde et particuliere- 

 ment de 1'ile de Geylan (la fameuse Taprobane des 

 anciens), il faudra admettre que les habitants du pays de 

 Ghanaan, c'est-a-dire les Pheniciens , entretenaient deja 

 du temps de Mo'ise un commerce actif avec 1'Inde. Go 

 commerce se faisait communement par 1'intermediaii'e 



1. Exode, xxx, 23. 



