ANTIQUITY. 9 



des Arabes ; c'est pourquoi on prenait, pendant longtemps, 

 les denrees de 1'Inde pour des produits de 1'Arabie. 

 Herodote, dans les renseignements qu'il nous donne sur 

 la cannelle (in, 111), fut la dupe des ruses marchands de 

 Tyr, qui repandaient des contes pour derouter la concur- 

 rence. II ajoute cependant avec raison que c'est des 

 Pheniciens que nous avons appris le nom et la chose . 

 Le kinnamomon des Grecs etait done, sans aucun doute, 

 le kinnamon des Hebreux et des Pheniciens. Quant 

 a la connaissance de 1'arbre qui produit la cannelle, elle 

 resta pendant longtemps un mystere pour les botanistes. 

 Myrrhe. Le nom hebreu de mor (derivant de mora/', 

 decouler, etre amer) parait etre la racine des mots grec et 

 latin, [/.wpp*, myrrha. La myrrhe est, en effet, une sub- 

 stance amere, resineuse, qui decoule d'un certain arbre ; 

 de tout temps fort estimee des Onentaux, elle se rencontre 

 dans le commerce en larmes ou en grains, dont les plus 

 volumineux ont la grosseur d'une noisette. Elle vient de 

 1'Arabie et de 1'Abyssinie. Mais quel est 1'arbre qui la 

 fournit ? Les renseignements que nous donnent a cet 

 egard les anciens, sont fort divergents. D'apres Theo- 

 phraste et Diodore, c'est un arbre qui, par son fruit et son 

 feuillage, ressemble au terebinthe^ espece de lentisque 1 - 

 Pline le compare au genevrier 2 , et Dioscoride a un 

 acacia 3 . Belon et d'autres naturalistes modernes inclinent 

 vers 1'opinion de Dioscoride. Mais s'il y a des acacias qui 

 fournissent de la gomme, iln'y en a aucun qui donne une 

 substance resineuse semblable ala myrrhe. II est infiniment, 

 plus probable que 1'arbre myrrhifere appartient alafamille 

 des terebinthacees, plantes presque toutes remplies de re- 

 sine aromatique. Gette opinion, appuyee sur 1'autoiite de 

 Theophraste et de Diodore, est confirmee par deux voya- 



1. Theophraste, Hist, plant., ix, 4; Diodore, v, 41. 



2. Pline, Hin. not., xn, 15 



3. Dioscoride, SIr f . med., i, 75. 



