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La botanique traitee par Irs disciples d'Aristote. 



Au nombre des disciples d'Aristote qui avaient pris le 

 regne vegetal pour objet de leurs etudes, on compte par- 

 culierement Phanias, Dicearque et Theophraste. 



Phanias le botaniste, qu'il ne faut pas confondre avec 

 Phanias le sto'icien, ami de Posidonius d'Alexandrie, 

 etait natif d'Eresus dans 1'ile de Lesbos, et vivait vers 

 350 avant notre ere. De son ouvrage Sur les plantes (He pi 

 cpuTwv) il ne nous reste plus qu'un tres-petit nombre de 

 fragments, conserves dans Athenee. A juger par ces frag- 

 ments, il s'etait surtout occupe des fruits. G'est ainsi 

 qu'Athenee rapporte, entre autres, d'apres Phanias, que 

 les Mendeens avaient la coutume d'arroser les grappes 

 de raisin avec le jus amer des fruits d'elaterium (mo- 

 mordica elaterium, L.?), pour enlever au vin son aprete, 

 pour lui donner du veloute ; car c'est la ce que les Grecs 

 entendaient par oTvo? (xaXaxo?, vin mou. Phanias appela 

 le premier 1'attention des observateurs sur ce qu'on 

 nomme aujourd'hui les vegetaux agames ou cryptoga- 

 mes, quand il dit : II y a des plantes qui n'ont ni 

 fleurs, ni'organes de fructification apparents; tels sont 

 les champignons , les mousses , les fougeres . II 

 compara le fruit de la mauve a un gateau rond, a bord 

 dente. Les fruits des legumineuses (haricot, pois,feve, len- 

 tille, etc.) et des ombelliferes (anis, fenouil, coriandre, 

 cigue, etc.) paraissent avoir ete 1'objet de ses etudes spe - 

 ciales. 



Dicearque, de Messine, avait ete charge par les succes- 

 seurs d'Alexandre le Grand de mesuver la hauteur des 

 montagnes de la Grece. Ayant trouve 1250 pieds de h;iu- 



