54 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



teur verticale au mont Pelion, qui passait pour la 



plus haute montagne de la contree, il declara que cette 



hauteur n'etait qu'une saillie insignifiante sur la circon- 



' ference de la terre, comparativement a la longueur du 



Crayon terrestre. II decrivit en meme temps les arhres et 



'les plantes herbacees qui forment la vegetation du mont 



' Pelion 1 . 



Theophraste merite ici une mention particuliere, a 

 raison de 1'irnportance de ses ouvrages, qui nous sont 

 parvenus. Compatriote de Phanias, il naquit vers 370 

 avant Jesus-Christ, a Eresus dans 1'ile de Lesbos. Il vint 

 fort jeune a Athenes, ou il assista d'abord aux lemons de 

 Platon, et suivit, apres la mort de ce maitre, 1'enseigne- 

 ment d'Aristote, auquel il resta toujours fidele. Apres la 

 mort d'Aristote (en 322 avant Jesus-Christ), qui lui avail 

 legue sa bibliotheque, Theophraste devint le chef de 

 1'ecole peripateticienne. II eut pour amis les principaux 

 lieutenaits d'Alexandre, notamment Cassandre et Pto- 

 lemee. Ce dernier essaya vainementde 1'atLirer en Egypte. 

 Theophraste fut, comme son maitre, accuse d'impiete par 

 quelques Atheniens ultra-religieux, proinoteurs d'une loi 

 qui interdisait, sous peine de mort, 1'ouverture dune 

 ecole philosophique, sans y avoir ete autorise par 1'areo- 

 pageetlepeuple. Cette loi liberticide fut rapportee 1'annee 

 suivante. Theophraste atteignit un age tres-avance : il 

 mourut presque centenaire. Suivant saint Jerome, il 

 mourut a 1'age de 107 ans. 



Les deux ouvrages de botanique qui nous sont parvenus 

 de lui, ont pour titre, 1'un I'Histoire des plantes (lie pi 

 cpuTwv tuTopia) , en dixlivres, 1'autre les Causes (Atria cpu- 

 ctxa) des plantes. Le premier de ces ouvrages a ete public, 

 avec des commentaires prolixes, par Boddo3us*a Stapel, 

 Amsterd. 1644, in-fol. avec iig. Le second se trouve 



1. Voy. Gail, Geographi gryci minores, t. II, p. 140 et suiv, 



(Paris, 1828, in-8J. 



