<52 IIISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



Nous ne devons pas oubliericile prince des poetes idyl- 

 Hques, Theocrite. Ge poete, qui vivait en Sicile, 250 ans 

 avant notre ere, parle de beaucoup de plantes qui se re- 

 trouvcnt dans les Greorgiques et les Bucoliques de Vir- 

 gile. La flore de ces deux poetes a ete 1'objet de travaux 

 particuliers de M. Fee. Malheureusement il faut se con- 

 tenter le plus souvent de quelques qualificatifs pour ar- 

 river a reconnaitre , d'une fagon plus ou moinb certaine, 

 I'espece vegetale que le poete aura voulu designer. G'est 

 ainsi que la violette d'un pourpre noir, TO iov jjiiXav, est 

 probablementla jacinthe (lis martagon), wflrgwe'e de leltres, 

 a Ypair-a uaxtvOo?. II faut deviner les lleurs qui entrent 

 dans les bouquets printaniers, ev TOK aveqwoif Ta irpara 

 XS'YOVTOU. On est reduit a conjecturer que le cytise (TOV 

 XUTIGOV), que suit la chevre, estuneplantegrimpante 1 . 

 Les mots de doux bruissements, aou TI TO ^tOuptc[j.a, 

 rendent en quelque sorte onomatopiquement le bruit que 

 produit une legere brise en traversant les feuilles acicu- 

 laires du pin (TCITU?) 2 . Lebutomus aigu, pourofjiov 6;u (qui 

 n'estpas le butomusumbellatus,de~L.}, etle touffu cyperus, 

 pfxou; xuTCsipo;, designent sans doute differentes especes 

 de carex, telles que le car ex acutus et le carex cyperus, qui 

 aiment bien 1'humidite d'une grande prairie (\tiu.Mv fxeya;) 3 . 

 Quant aux mots xuaveov /cAtoovtov, ils s appliquent, nonpas 

 a une chelidone a fleurs bleues (les clididonium ont les 

 fleurs jaunes), mais a la glaucescence du feuillage d'une 

 papaveiacee A . Rienn'est plus beau que cetto alliance de la 

 sensibilite du poete avec la contemplation de la nature 



Cessez votre bucolique, 6 Muses, cesscz votre chant ; 

 Maintenant que les ronces, que les epines, portent des violettes, 

 Que le beau Narcisse fleurisse sur le genevner. 



1. Theocrite, Idyll, x, 28-3 



2. Idyll, i, 1. 



3. Idyll- xni, o3, 



4. Ibid., 41. 



