ANTIQUITY. 67 



les bestiaux, avaient trouve un panegyriste dans Amphi- 

 loque d'Athenes 1 . 



Un mot sur 1' introduction d.u.csrisier. Athenee, dans son 

 Banquet des savants (n, 11), fait ainsi parler Larensius : 

 Vous autres Grecs, vous vous attribuez beaucoup de 

 choses, soit comrne les ayant denommees, soil coinme les 

 ayant decouvertes. Mais vous ignorez sans doute que Lu- 

 culius, general des armees romaines, apres avoir vaincu 

 Mithridate et Tigrane, apporta le premier le cerisier de 

 Cerasonte en Italie, et il le nomma cerasus du nom de 

 cette ville du Pont. Gette opinion fut e'galement pro- 

 pagee par Pline (cerasi ante victuriam rnit/iriduticmn 

 L. Lucuili non fucre in Italia) 2 , par Amniien Marcellin 

 (xxn, 8), par Tertullien (Apolog. xi) et par saint Jerome 

 (Epist. xix, ad Eustachium). 



Voici cependant ce quel'auteur du Banquet des Savants 

 fait repliquer a Larensius par Daphnus : Dipliile de 

 Sipline, homme tres-renomme, et qui a vecu nombre 

 d'annees avant Luculle, c'est-a-dire sous Lysimaque, un 

 des successeurs d'Alexandre, fait mention des cerises, en 

 disant : les cerises sont stomachiques, mais peu nour- 

 rissantes... A cela nous ajouterons le temoignage de 

 Theophraste, contemporain de Lysimaque. Theophraste 

 decrit (Hist. Plant., in, 13) le cerisier, xe'paio;, com me un 

 arbre deja connu de son temps; il en compare le port ct 

 1'ecorce a ceux du tilleul... Sa fleur, dit-il, est blanclie, 

 et ressemble a celle du poirier et du neflier. Le ceri- 

 sier appartient, en effet, a la menae famille que le poirier 

 et le neflier. - - Son fruit, continue-t-il, est roage, 

 semblable a celui du diospyros; il a un noyau moins 

 dur que celui du diospyros. 



I Les commentateurs de Theophraste, particulierement 

 Bodeeus a Stapel, se sont vainement efforces d'interpreter 



1. Pline, Hist, nat., xvin, 6. 



2. Ibid., xv, 30. 



