68 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



dans un autre sens ce passage, qui presentelecerisier comme 

 bien plus ancien que ne le pretendaient les Remains. Ce- 

 pendant les deux opinions, en apparence contradictories, 

 peuvent tres-bien se concilier. Le cerisier de Diphile et de 

 Theophraste etait tout simplement le cerisier sauvage, 

 notre merisier (cerasus avium), qui se rencontre dans beau- 

 coup de bois de 1'Europe, tandis que le cerisier que Lu- 

 cullus apporta de 1'Asie en Italie, et qui, d'apres Pline, se 

 propagea, en moins de cent cinquante ans, jusque dans la 

 Grande-Bretagne, etait notre cerisier domestique. Get 

 arbre est. encore aujourd'hui tres-commun aux environs de 

 Cerasonte, sur le littoral de la mer Noire. La campagne 

 de Gerasonte nous parut, rapporte Tournefbrt, tres-belle ; 

 ce sont des collines couvertes de bois ou les cerisiers 

 naissent d'eux-memes 1 . 



Coliimelle-. Natif de Cadix, Golumelle parcourut, au 

 commencement du premier siecle de notre ere, 1'Espagne, 

 la Gaule, 1'Italie, la Grece, plusieurs provinces de 1'Asie 

 Mineure, particulierement la Gilicie et la Syrie. II visita 

 aussi les cotes de 1'Afrique, surtout les environs de Car- 

 thage, afin d'y suivre pas a pas les travaux agricoles 

 decrits par Magon dans son Traite d' Agriculture, au 

 manuscrit autographe duquel les Romains rendaient 

 autant d'honneur qu'aux f'ameux livres Sibyllins, et qui de- 

 vint, comme ceux-ci, la proie des flammes, 1'an de Rome 

 670. Apres ses voyages, Golumelle s'etablit a Rome pour 

 y rediger son Traite d' Agriculture (De re rustica, en treize 

 livres), precede d'une preface ou il deplore 1'etat d'avilis- 

 sement dans lequel etait, depuis la chute de la Republi- 

 que, tombee 1'agriculture. Je vois partout, dit-il, des ecoles 

 ouvertes aux rheteurs, a la danse, a la musique, meme 

 aux saltimbanques; les cuisiniers, les barbiers sont en 

 vogue ; on tolere des maisons infames ou les jeux et tons 



1. Relation d'un Voyage du Levant, t. II, p. 98 (6dit. in-4). 



