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figuier, le ficus sycomorus de Linne. Get, arbre semble, 

 dit Abd-Allatif, etre un figuier sauvage ; ses fruits nais- 

 sent sur le bois et non a 1'aisselle des feuilles. On en fait 

 sept recoltes par an, et on en mange pendant quatre mois 

 de 1'annee. Quelques jours avant qu'on en fasse la cueil- 

 lette, un homme muni d'une pointe de fer monte sur 1'ar- 

 bre, et fait avec cet instrument une piqure atous les fruits 

 1'un apres 1'autre : il coule de la plaie une liqueur d'un 

 blanc de lait qui ne tarde pas a brunir ; c'est cette opera- 

 tion qui donne aux fruits une saveur sucree. II y en a qui 

 sont extremement doux , plus meme que la figue ; mais 

 on y trouve toujours un arriere-gout de bois. L'arbre est 

 grand comme un vieux noyer.... On se sert de son bois 

 pour la construction des maisons, et Ton en fait des portes 

 et d'autres gros ouvrages ; il dure tres-longtemps, et souffre 

 1'eau et le soleil sans en etre endommage. Cette des- 

 cription s'accorde parfaitement avec celle que Prosper 

 A.\pm(Hist. nat. JSgypt., part. II, p. 12), Sonnini (Voyage 

 dans la haute tt basse Egypte, t. I, p. 352 et suiv.) et d'au- 

 tres voyageurs ont donnee du figuier sycomore. Nous avons 

 deja dit (p. 8) que les caisses de momies egyptiennes ont 

 ete faites avec le bois de cet arbre. 



Le baumier. G'est Yamyris gileadensis, L., qu'il nefaut 

 pas confondre avec le sapin baumier (abies balsamifera) , 

 qui appartient aux forets de 1'Amerique septentrionale. 

 Abd-Allalif trouva le vrai baumier en Egypte, dans un 

 enclos soigneusement garde. G'est, dit-il, un arbuste 

 d'environ une coudee de bauteur. II a deux ecorces : 1'une 

 exterieure, qui est rouge et mince; 1'autre interieure, 

 verte et epaisse; quand on mache celle-ci, elle laisse dans 

 la bouche une saveur onctueuse et un gout aromatique ; 

 ses feuilles ressemblent a celles de la rue. Gette des- 

 cription s'accorde en tout point avec celle du baumier 

 que Belon observa, au seizieme siecle, dans un jardin 

 pres du Gaire, et qu'il rapporte aux xylobalsamum et car- 

 pobalsamum des anciens. II insiste surtout sur la forme 



