86 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



1'invasion des barbares, tout cela n'etait guere propre a 

 favoriser le developpement de la science. 



D'ailleurs les Grecs du Bas-Empire s'occuperent bien 

 moins de 1'etude de la nature que de discussions theolo- 

 giques et de redactions de cbroniques ou d'autres re- 

 cueils. Photius,Theophane, Nonnus, Psellus, Suidas, etc., 

 n'ont traite de quelques plantes que tres-incidemment. 

 Nous ne devons ici une mention speciale qu'a Simeon 

 Sethus et a Nicolas Myrepsus. 



Simeon Sethus ecrivit un ouvrage Sur les aliments, ran- 

 ges par ordre alphabetique, et le dedia a 1'empereur Mi- 

 chel Ducas, qui regna de 1071 a 1080. Get ouvrage a etc, 

 entre autres, traduiten latin, par Martin Bogdan, etpublie 

 sous le titre de Simeonis Sethi magistri Antiocheni volu- 

 rt\en de Alimentorum facultatibusjuxtaordinemlitlerarum 

 digestum, etc., Paris, 1658, in-8. On y trouve pour la 

 premiere fois mentionne le camphre, xaucpoupa. G'est, 

 dit 1'auteur, la resine d'un arbre indien, d'une grandeur 

 telle qu'il peut ombrager une centaine d'hommes. Le 

 laurus camphora, L., d'ou Ton retire le camphre, est loin 

 d'avoir ces dimensions. Sethus tenait ses renseignements 

 probablement de quelques marchands qui se plaisaient, 

 par leurs exagerations, a cacher la veritable provenance 

 du camphre. 



En parlant de Yasperge, dsTrdpaYoc;, Sethus dit : Gette 

 sorte de legume etait naguere inconnue ; on 1 a mainte- 

 naut en abondance au printemps : on ne connaissait jus- 

 qu'alors que 1'asperge amere, qu'on nomme eliodaph'ne, 

 IXeiooacpv/). L'asperge cultivee (asparagus officinalis, L.), 

 dont Sethus n'ignorait pas 1'action sur la secretion uri- 

 naire, etait connue depuis longtemps, puisque Gaton en 

 parle deja, comme nous 1'avons montre, Galien cepen- 

 dant n'en faisait pas usage J . L'eliodaohne paraissait etre 



1. Voy. Galien, liv. n, des Aliments (t. VI, p. 641 et suiv. de 1'edit. 

 de Kulin). 



