TEMPS MODERNES. 123 



Son Histoire des plantes indigenes, qui parut en 1539, a 

 Strasbourg, sous le titre de New Krseuterbuch, eut un im- 

 mense succes. On etait, en effet, tellement habitue a ne 

 voir, en fait de botanique, que des paraphrases ou des com- 

 mentaires de Theophraste et de Dioscoride, que le livrecl; 1 

 Bockfut un veritable evenement.il fut editedixfois dans 

 le nreme siecle et dans la meme ville. La premiere edi- 

 tion est sans figures; la seconde, parue en 1546, sous le 

 simple titre de Krxuterbuch, encaracteres gothiques, con- 

 tient 165 gravures sur bois, moins bien executees que 

 dans la traduction latine de David Kyber (Hieronymi Tra- 

 gi De Stirpium, maxima earum quse in Germania nostm 

 nascunlur, usitatis nomenclaturis, propriisque differentiis, 

 etc.; 1552, in-fol.). En tete de cette edition latine se 

 trouve une savante introduction de Conrad Gesner, ami 

 de 1'auteur. Elle est suivie d'une caracteristique ties 

 plantes (stirpium differentiae) suivant leur port, les for- 

 mes de leurs racines, de leurs feuilles, de leurs fleurs, 

 deleurs fruits, etc., par Textor (Tixier], le Segusien. 



A 1'ordre alphabetique, jusqu'alors usite, Bock prefera 

 la distribution des plantes en sauvages et en cultivees, en 

 herbes, arbrisseaux et arbres. II commenQa ses descrip- 

 tions par celle de 1'ortie commune, parce que sa famille 

 porLait, dit-on, dans ses armoiries une feuille d'ortie. 

 Mais il est plus probable que c'etait pour se moquer des 

 botanistes qui commencent leurs descriptions par les 

 plantes les plus rares, que personne souvent n'al'occasion 

 de voir. II y avait dans cette idee toute une revolution. 



Toutes les plantes que Bock decrit ont ete observees 

 par lui-meme , et dessinees d'apres nature. II s'etend 

 peu sur les fleurs et les fruits ; mais 1'aspect general des 

 plantes et les localites ou elles se trouvent sont tres-bien 

 indiquees. Leurs proprietes et leurs synonymies (no- 

 menclature) y sont longuement exposees. Ce qui frappe 

 le lecteur des le debut dulivre, c'est que Tortie blanche, 

 la marrube. la melisse, la sauge, la menthe, le basilic, le 



