272 HIST01RE DE LA BOTANIQUE. 



Si lee gouverneurs des lies de France et de la Reunion 

 (Bourbon) avaient ete tous anirnes du meme esprit quo 

 Pierre Poivre (ne en 1719, a Lyon, mort en 1786), nous 

 connaitrions aujourd'hui a fond la vegetation des iles 

 austro-orientales de 1'Afrique. Bravant mille dangers, cet 

 homme de bien introduisit, en 1750, a 1'Ile de France 

 quelques arbres a epices, qui furentle commencement du 

 jardin d'acclimatation de cette ile. On ne saurait s'ima- 

 giner les precautions qu'avaient prises les Hollauclais 

 pour s'assurer le commerce exclusif des epices. Non con- 

 tents d'infliger la peine de mort a celui qui aurait arrache 

 un plant de leurs precieux arbres, ils avaient pris a tache 

 de confectionner de fausses cartes de 1'Archipel des 

 Indes, arm d'engager dans d'homicides ecueils le naviga- 

 teur assez hardi pour entrer en concurrence avec cesavides 

 marchands. Nomine en 1767 intendant de 1'Ile de France, 

 Poivre encouragea par tous les moyens a sa disposition 

 les voyageurs naturalistes, notamment Gommerson, rnort 

 dans cette ile en 1773. Son exemple fut suivi par Nic. de 

 Gere, mort en 1810, directeur du jardin d'acclimatation 

 fonde par Poivre. II accueillit parfaitemeut Aubert Du- 

 petit-Thouars (ne en 1753, mort en 1831), qu'uii long 

 sejour aux Iles de France et de la Reunion mit a meme 

 de preparer les elements necessaires pour une flore com- 

 plete de ces regions 1 . 



J. Burmann esquissa le premier une flore du Gap de 

 Bonne-Esperance (alors colonie hollanclaise) avec les col- 

 lections que lui avaient envoyees plusieurs voyageurs 2 , 

 Ge travail fut notablement augmente par J. Bergius (Dc- 

 scripliones plant, ex CapiteBonseSpei; Stock., 1767),etpav 

 Thunberg, qui resida au Gap de 1772 a 1775, et public 



1. Aub. Dupetit-Thouars, Hist, des vegetaax recueillis surles iles <V 

 France, la Eeunion et Madagascar. l rc parlie, Paris, 1804 et 1806, in-'r. 

 Nova genera Madagascariensia, etc., Paris, 1806, in-8. 



2. Prodromus floras capensis ; Rarior. African, plant, decas 

 annees 1738-39. 



