294 HISTOJRE DE LA MINERALOGIE. 



que les Septante ont rendu par v6px!j, carbunculus, escar- 

 boucle, signifie-t-il le diamant, le rubis ou toute autre 

 pierre precieuse?La plupart des lexicbgrapb.es, Gesenius 

 en tete, n'osent pas se prononcer a cet egard. Ge qu'il y 

 a de certain, c'est que le nom d'escarboucle pouvait s'ap- 

 pliquer a toute espece de pierre qui, soit au soleil, soit 

 meme dans 1'obscurite, brillait d'un feu tres-vif, rappe- 

 lant 1'eclat d'un charbon ardent. Le diamant jouit de cette 

 propriete, et, chose remarquable, il n'est, en realite, quo 

 du charbon pur, carbunculus , cristallise. Mais les anciens 

 ont clairement designe le diamant sous le nom de aSajj.ac, 

 adamas (de Sa^a^siv, dompter, et 1'a privatif), faisant al- 

 lusion a sa durete extreme. Pline a positivement observe 

 que le diamant seul peut rayer toutes les autres pierres *. 

 II ajoute qu'on ne le trouve qu'en petite quantite, de la 

 grosseur d'une graine de concombre au plus (non amplior 

 cucumis semine), qu'a cause de sa rarete, cette pierre, 

 transparente et incolore (colors translucido], cristallisee 

 en octaeclres (later um sexangulo levore turbinatus in mu- 

 cronem), n'entre que dans 1'ornement des rois, et qu'elle 

 accompagne generalement 1'or dans les mines de 1'Ethio- 

 pie, de 1'Arabie et de 1'Inde. On en rencontre cependant 

 aussi, dit-il, de la grosseur d'une noisette (magnitudine 

 avcllanse nuclei) 2 . On s'est complu depuis a faire 

 1'histoire des plus gros diamants qui ont passe dans 

 differences successions de tresors. 



L'escarboucle n'est pas non plus le cristal de roche; 

 car les anciens donnaient a la silice pure cristallisee le 

 nom de cristal, xpucraXXov, crystallum, par excellence. Us 

 croyaient, comme 1'attestent Theophraste, Diodore, Pline, 

 Seneque, que c'etait de 1'eau concretee par un froid ex- 

 cessif (gelu vehementiore concretum] , et ils indiquaient 



1. Pline, xxxvin, 76, 



2. Ibid., xxxvii, 15. 



