ROCHES IGNEES. 329 



signifie rayon, parce qu'ils etaient consacres & la divinite 

 du soleil 1 . 



Sous la denomination de granite, on comprend aujour- 

 d'hui une roche a cassure raboteuse, composee de feld- 

 spath, de quartz et de mica. Toutefois, il y a cent cin- 

 quante ans a peine, on y comprenait meme les gres et 

 les pouddingues. B. de Saussure fit le premier disparaitre 

 cette confusion. Geux qui n'ont, dit-il, observe que 

 superficiellement les granites, les regardent comme des 

 especes de gres ou comme des grains de sable, reunis et 

 agglutines ensemble , et c'est meme vraisemblablement de 

 cette apparence grenue qu'Us ont rec.u le nom de granite. 

 Mais si on etudie attentivement leur structure, on verra 

 que toutes les petites pieces dont le granite est compose, 

 s'adaptent les unes aux autres avec une precision qu'il est 

 impossible de supposer dans un arrangement fortuit de- 

 parties separees. Les gres, les breches, les pouddingues, 

 qui ont ete reellement formes par la reunion de fragments 

 detaches, n'ont pas leurs parties aussi parfaitement engre- 

 nees les unes dans les autres. De plus, dans cesmemes pier- 

 res, on voit pour 1'ordinaire les interstices des fragments 

 dont elles sont formees, remplis d'une espece de pate ou 

 de ciment, qui sert a les soutenir, et a les Her ensemble. 

 Dans les granites, au contraire, il est impossible de dis- 

 ttnguer aucun ciment : toutes les parties paraissent egale- 

 ment integrantes et sont si bien adaptees les unes aux 

 autres, qu'on dirait qu'elles ont ete petries ensemble, 

 pendant qu'elles etaient encore tendres et flexibles 2 . 



G'est cette alliance intime des parties integrantes qui a 

 fait supposer que ces masses de monuments granitiques 

 qui nous restent des anciens et dont le transport parais- 

 sait surpasser les forces humaines, etaient des melanges 

 de differentes pates qui auraient ete petries sur les lieux. 



1. Pline, xxxvi, 13 et 14. 



2. B. de Saussure, Voyages dans les Alpes, t. I, 134. 



