MfiTfioRITES. 343 



jetes avec tant de dedain, et I'admission dans la science 

 du phenomene de la chute des pierres. 



Mais la question, une fois resolue, de la realite du 

 phenomene, d'autres questions etaient par cela meme 

 posees : elles se reunirent sous deux chefs, qui sont la 

 nature et I'origine dos meteorites. Howard et Vauquelin 

 avaient deja analyse quelques pierres d'origine celeste. 

 Le resultat de leurs travaux fut que ces pierres conte- 

 naient surtout de la silice, de la magnesie, du fer et du 

 nickel. Laugier y reconnut le chrome, dont la frequence 

 est tres-remarquable; Berzelius, 1'etain et le cuivre, etc.; 

 et aujourd'lmi le nombre des corps simples rencontres 

 dans les meteorites s'eleve a trente environ. 



Mais a mesure que les analyses se rnultipliaient, on 

 reconnut, contrairement a la premiere opinion de Howard, 

 que toutes les meteorites sont bien loin d'etre identiques 

 entre elles. Par exemple, la belle collection de meteorites 

 du Museum d'histoire naturelle, fondee par Gordier ct 

 agrandie par M. Daubree, renferme les representants dc 

 plus de 200 chutes, que M. Stanislas Meunier a etc 

 amene, par ses etudes, a distribuer entre 43 types de ro- 

 clies parfaitement distincts les uns des autres et affectes 

 maintenant de noms particuliers. 



Dans ces roches celestes, les corps simples que nous 

 venons d'indiquer se presentent associea entre eux sous la 

 forme de mineraux terrestres, mais dontbeaucoup aussi out 

 un caractere special. Ges especes minerales sont des a pre- 

 sent au nombre d'au moins une cinquantaine, et les recher- 

 ches ulterieures les mulliplieront sansdoute. Les mineraux 

 les plus frequents sont des alliages de fer et de nickel, 

 des silicates magnesiens, comme le peridote et le pyroxene, 

 le graphite, un sulfure de fer et de nickel, qui forme sou- 

 vent dans les fers meteoriques de gros amas cylindro'ides 

 tres-remarquables, un phosphure de fer et de nickel, etc. 



L'association de ces divers mineraux est tres interes- 

 sante a etudier. M. Sorby, savant observateur anglais, 



