GRISTALLOGRAPHIE. 347 



assez longtempa en repos pour que ses particules simi- 

 laires et deja figurees puissent exercer leur force d'affi- 

 nite, s'attirer reciproquement, se joindre et se reunir. 

 Puis, faisant ressortir 1'importance de Faction du temps, 

 il ajoutait : Notre art peut imiter ici la nature dans tous 

 les cas on il ne faut pas trop de temps, conime pour la 

 cristallisation des sels ; mais, quoique la substance du 

 temps ne soit pas materielle, neanmoins le temps entre 

 comme element general, comme ingredient reel et plus 

 necessaire qu'aucun autre dans toutes les compositions 

 de la matiere. Or la dose de ce grand element ne nous 

 est point connue ; il faut peut-etre des siecles pour ope- 

 rer la cristallisation d'un diamant, tandis qu'il ne faut 

 que quelques minutes pour faire cristalliser unsel 1 . 



Rome de Lisle choisit le premier les cristaux comme 

 un objet d'etudes special. Dans sa Cristallographu, qui 

 parut en 1772, il decrivit avec soin un grand nombre de 

 cristaux, la plupart inconnus ou mal determines avant 

 lui. Ainsi il fit, entre autres, connaitre, sous le nom de 

 pierre de croix,la, crucile de Lametherie,le chiastolithe de 

 Karsten, le made de Brochant et de Brongniart, une 

 substance minerale cristallisee en prismes quadrangu- 

 laires qui presentent, surleur coupe transversale, desdes- 

 sins particuliers produits par une matiere noire, disposee 

 tantot au centre du cristal sous la forme d'un carre, 

 tantot suivant les diagonales et figurant alors une sorte 

 de croix. Ge groupement resulte de la reunion en sens 

 contraire (angle de rotation de 180) de deux cristaux sem- 

 blables. Haiiy lui donna le nom (L'hemitropie, depuis lors ' 

 universellement adopte. II mesura mecaniquement leg 

 angles entre les pans de prismes, et mit en lumiere un 

 fait fondamental, a savoir que ces angles ont une mesurej 

 ' conslante dans la meme variete minerale. 



Depuis lors, un assez grand nombre de naturalistes et 



1. Buffon, (Euvres, t. X, p. 8 (edition de M. Flourens), 



