THEORIES GEOLOGIQUES. 359 



leuse qui SOD! pres de Paris, entre la bourgade d'Auteuil 

 et de Ghaillot, et tu verras que, pour trouver la terre d'ar- 

 gilej il faut premierement oter une grande epaisseur de 

 terre, une autre epaisseur de gravier, et puis apres on 

 trouve une autre epaisseur de roc, et au-dessous dudit 

 roc on trouve une grande epaisseur de terre d'argile, do, 

 laquelle on fait touto la tuile de Paris et lieux circon- 

 voisins *. Ges paroles ne contiennent rien de fictif : 

 elles ne sont que la simple expression d'un fait. 



Bernard Palissy, dont le nom appartient plus particu- 

 lierernent a 1'histoire de la chimie, recommanda 1'un des 

 premiers 1'emploi de la sonde pour s 'assurer de la nature 

 d'un terrain. Mais si tu rencontrais, demande la Theorie 

 (dans un curieux dialogue entre la Theorique et la Practique) 

 des rocs durs, comment te prendrais-tu pour les percer ? 

 La Practique repond : A la verite, cela serait fa- 

 cheux. Toutefois il me semble qu'une tariere torciere les 

 percerait aisement; et apres la torciere, on pourrait mettre 

 une autre torciere, et par tel moyen on pourrait trouver 

 de? terres de marne, voire des eaux pour faire puits, 

 lesquelles bien souvent pourraient monter plus haut que 

 le lieu ou la pointe de la torciere les aura trouvees; et 

 cela se pourra faire moyennant qu'elles viennent de plus 

 haut que le fond du trou que tu auras fait. De la a la 

 di'couverte des puits artesiens il n'y avait qu'un pas. 



Bien avant le chancelier Bacon, Bernard Palissy avait 

 recomrnande la methode experimentale comrae le seul 

 moyen de faire avancer la science. 



Mais cette methode, deja pronee par Aristote, devait, 

 comme la morale, exister en paroles plut6t qu'en ac- 

 tes. G'est ce que montrent les innombrables conceptions 

 imaginaires par lesquelles la science n'a jamais cesse 

 d'etre envahie. 



\. De la marne, dans les (Euvres de Bernard Palissy, p. 141 et suiv. 

 (edition Paris, 1777, in-4). 



