370 HISTOIRE DE LA GEOLOGIE. 



yeux et entrer en possession de la science qu'on leur a 

 prepares. 



Telles sont les elements d'une science nouvelle quo 

 Leibniz voulait qu'on appelat Geographic naturelle (les 

 noms de Geologie et de Paleontologie sont de creation plus 

 recente) . Consignes pour la premiere fois dans le Journal 

 des Savants de Leipzig (Acta Eruditorum Lips., cahier du 

 mois de Janvier 1693) 1 , ces elements reparurent, sous le 

 litre de Protogxa, en 1749 (edit. L. Scheidt, Grcetting.) 2 , 

 trente-trois ans apres la mort de Leibniz, 1'anneememe ou 

 Buffon fit paraitre les trois premiers volumes de son His- 

 toire naturelle. 



Les idees mises en avant par les Acta Eruditorum de 

 Leipzig n'eurent, malgre leur hardiesse etleur nouveaute, 

 aucun retentissement. Le nom meme de leur auteur, 

 rival de Newton, n'eveilla pas 1'attention du public. 

 Scheuchzer, 1' auteur de la Physica sacra, continua dans 

 un memoire, adresse en 1708 a 1'Academie des sciences, 

 d'en appeler a la theologie plutot qu'a 1'observation ; ( t 

 la masse des penseurs, sans en excepter Voltaire 2 , conti- 

 nuait a ne voir dans les fossiles que des jeux de la na- 

 ture. 



Cependant quelques vues originales ne tarderent pas a 

 se faire jour. Telles etaient, entre autres, les idees de 

 Bourguet. Dans ses Lettres philosophiques sur la formation 

 des sols et des cristaux, suivies d'un Memoire sur la theorie 

 de la terre (Amsterdam, 1729, in-12), ce naturaliste (ne a 

 Nimes, en 1678, mort a Neufchatel, en 1742), presenta 

 des considerations fort remarquables sur la maniere dont 

 les montagnes sont groupees, sur la correspondance 

 de leurs angles, et sur 1' orientation uniforme de chaque 



1. Et non en 1683, comme 1'ont ecrit Buffjn et Cuvier. 



2. Get interessant opuscule a etc traduit en francais par le Dr Ber- 

 trand tic Saint-Germain, sous le litre de PROTOGEE ou de la formation 

 des revolutions du globe, par Leibniz (Paris, 1859, in-8). 



3 . Voy. plus haul, p. 325. 



