THEORIES GEOLOGIQQES. 379 



Alex. Brongniart a presente cette hypothese comme la 

 plus vraisemblable 1 . 



La question est aujourd'hui videe. Sans s'etre laisse 

 egarer par quelques cas isoles, d'un.e anomalieapparente, 

 ou des veines de basalte ont penetre, soil un lit de charbon 

 de terre sans lui avoir enleve une partie notable de son 

 carbone, soit des couches de gres sans leur avoir donne un 

 aspect de fritte ou de scorie, soit des couches de craie, sans 

 quelacraie aitete convertie enmarbre granulaire, tous les 

 geologues reconnaissent maintenant que le basalte est un 

 produit de formation ignee, sorti du sein de la terre a 

 1'etat fluide, par de longues fissures 2 ou par des chemi- 

 nees etroites, plus ou moius cylindriques* 



Theorie de Laplace. 



L'auteur de la Mecanique celeste a essaye de se reudre 

 compte de la formation de la terre, ainsi quo de tou- 

 tes les planetes, par une hypothese qui a reuni beau- 

 coup de partisans. D'apres cette hypothese, 1'atinos- 

 phere du soleil s'est primilivement etendue au dela 

 des orbes de toutes les planetes, de maniere a former 

 ce qu'on est convenu d'appeler une etoile nebuleuse , et 

 elle s'est resserree successivement jusqu'a ses limites 

 actuelles. Les planetes ont ete formees aux limites succes- 

 sives de cette atmosphere par la condensation graduelle 

 des zones de vapeurs qu'elle a abandonnees dans le plan de 

 1'equateur, en se refroidissant. Ges zones de vapeur ont pu 

 former, par leur refroidissement, des anneaux liquides ou 

 solides autour du noyau central, anneaux semblables a 



1. Dictionnaire des sciences naturelles, article basalte (t. IV, p. 121 ; 

 Paris, 1816). 



2. C. Pr6vbst. dan 1 ? le Dictionnnire d'histoire universelle de Charles 

 d'Ouiigny, an. iasalle (t. II, p. 483 ; Paris, 1842). 



