390 HISTOIRE DE LA GEOLOGIE. 



leves a travers de grandes fractures, il est resulte du frot- 

 tement des masses ascendantes centre les parois des 

 failles, que le basalte ou le trachyte se sont trouves en- 

 toure's de conglomerats formes aux depens de leur propre 

 matiere. Les grains qui composent les gres d'un grand 

 nombre de formations ont ete detaches par le frottement 

 des roches d'eruption plutoniques ou volcaniqnes plutot 

 que par la force d'erosion d'une mer voisine. L'existence 

 de cette espece de conglomerat, qu'on rencontre en masses 

 enormes dans les deux hemispheres, revele 1'mtensite de 

 la force avec laquelle les roches d'eruption se sont fait 

 jour a travers les couches solides de 1'ecorce terrestre. Les 

 eaux se sont ensuite emparees de ces debris, et les ont 

 dissemines par couches sur le fond meme qu'elles recou- 

 vrent aujourd'hui ' . 



Le meme geologue montre ensuite comment le gres 

 rouge (le todtiiegende des montagnes de flcetz de la Thu- 

 ringe) et le terrain houiller ont du etre produits par 1'e- 

 ruption des roches porphyritiques. Si Ton rapproche ces 

 considerations de I'explication qu'il a donne'e de la forma- 

 tion de la dolomie, on ne saura s'empecher de reconnaitre 

 L. de Buch pour le veritable auteur de la theorie du me- 

 tamorphisme, qui rend compte d'une derniere classe 

 de roches (roches metamorphiqurs), de la plus haute im- 

 portance. La theorie du metamorphisme etait fondee 

 du moment ou Ton eut reconnu les transformations va- 

 riees, mecaniques et chimiques, que les roches peuvent 

 subir dans le vaste atelier des forces souterraines. Les 

 preuves ne rnanquerent pas a 1'appui. Ainsi, au fait, si- 

 gnale par L. de Buch, de la formation de masses dolo- 

 mitiques par 1'action ignee d'une roche eruptive sur les 

 strates de calcaire compacte dans le Tyrol meridional et 

 leversant italien de la chaine des Alpes 2 , ilfaut ajouter le 



t. L. de Buch, Lettres gdoynostiques, p. 75 et suiv. 



2. Le calcaire, ense modifhnt, presente d'abord des crevasses, tapis- 



