ANTIQUITY. 29 



comme le lis; seulement sa couleur, au lieu d'etre blan- 

 che, etait pourpree. Non content de cela, Apollon inscrivit 

 ses pleurs sur les feuilles, et les lettres ai ai, que porte 

 la fleur, marquent les gemissements du dieu : 



Flos oritur, formamque capit quam lilia; si non 



Purpureus color hie, argenteus esset in illis. 



Non sal's hoc Phoebo est, is enim fuit auctor honoris: 



Ipse suos gemitus foliis inscribit , et ai ai 



Flos habet inscriptum, funestaque littera ducta est '. 



La seule fleur, connue des anciens, a laquelle puissent 

 convenir ces caracteres, c'est, non pasunejacinthe propre- 

 ment dite, mais une espece delis, le lis martagon (t ilium 

 mar tag on, L.). Les segments de la corolle, fortement rou- 

 les en dehors, sont marques de taches noires, auxquelles il 

 est facile, avec un peu d'imagination, de trouver quelque 

 ressemblance avec certaines lettres grecques. 



Du sang de Venus naquit la rose, et de ses larmes 

 1' anemone : 



Alfxw SoSov TIXTEI, TOC Ss Saxpua rotv av|/.tovav 2 . 



Une plante, remarquable par ses fleurs d'un beau rouge 

 fonce, Y adonis xstivalis, doit sa naissance au sang d'A- 

 donis que Venus fit perir 3 . Gette plante s'appelle encore 

 aujourd'hui la goutte de sang. 



La fleur en laquelle fut changee la nymphe Glytie 4 , 

 passe pour celle d une espece de crucifere, voisine de la 

 giroflee, pour Yhesperis matronalis. 



Pherenicus, poete epique d'Heraclee, se rendit celebre 

 en imaginant des metamorphoses de ce genre. II chanta, 

 entre autres, le figuier, le cornouiller, le peuplier, le hetre, 



1. Ovide, Metamorph., x, 212 et suiv. 



2. Bion, i. 166. 



3. Ovide, Metam., x, 725 



4. Ibid., x, 267. 



