46 HJSTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



tresse a une taverne leur donna, par pitie, du citron 

 qu'elle avait a la main; ils le prirent, le mange-rent, et ne 

 recurent aucun mal des aspics, aux piqures destjuels ils 

 furent exposes J . 



II ne faut pas confondre les porames mediques ou 

 assyriennes. qui sont, comme nous venons devoir, les 

 citrons, avec les pommes persiques, mala persica. Celles- 

 ci sont les peches, fruits de Yamygdalus persica, L. Sui- 

 vant Diphile de Siphne, cite par Athenee, les pommes ou 

 prunes, coccymela, de Perse, sont d'un sue de moyenne 

 qualite, mais plus nourrissantes que les pommes ordi- 

 naires. Pline avait entendu dire que le peclier, Persica 

 arbor, possede en Perse, sa patrie, des proprietes vene'- 

 neuses, et qu'il fut, par les rois, transplants en Egypte 

 comme un moyen de supplies, Ge que Pline rapports ici, 

 comme un simple bruit, auquel il refusait touts creance, 

 montre que les ancisns connaissaient le violent poison 

 (acide prussique) qu'on peut rstirer des noyaux de peche 

 piles. G'est ce qui explique pourquoi le pecher etait 

 consacre a Harpocrate, au dieu du silence, comme nous 

 I'apprend Plutarque,dans son traits A'lsis et Osiris. 



La cannelle, ecorce du laurus cinnamomum, L., avait ste 

 pour la premiere fois apportee en Europe par les Pheni- 

 ciens, qui faisaient le commerce de 1'Inds par la mer 

 Rouge; c'est pourquoi la pointe meridionals de cette mer 

 reQut le nom de cap des Aromates. Du rests, le nom 

 rneme de cinnamomum, en hebreu kinnamon, est d'origine 

 semilique ou phenicienne. Mais 1'expedition d'Alexandre 

 compieta les renseignements tres-vagues qu'on avait eus 

 jusqu'alors surle cannellier. Herodote propagea Jes fables 

 par lesquelles les ruses marchands de Tyr ou de Sidon 

 avaient essay 6 de cacher 1'origine du cinnamomum et de 

 la casia (ecorce du laurus cassia, L.) ; et on crut pendant 



1. Athen6e, Deipnosoph ., iv, 26. 



