50 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



cfui ont la faculte de se transporter d'nn lieu dans un 

 autre, le sexe masculin est separe du sexe feminin: tel 

 individu est male, tel autre est femelle, comme dans 

 I'especehurnaine. Chez les vegetaux, au contraire, les deux 

 sexes sont reunis, et la graine est le resultat immediat de 

 cette reunion 1 . Sans doute cette proposition est tropab- 

 solue,puisqu'ily a des animaux qui se reproduisent comme 

 les plantes ; mais elle n'en est pas moins remarquable. 

 En commentant ce vers d'Empedocle : <. Les arbres memes 

 pondent des oeufs, a commencer par 1'olive, Aristote 

 compare la graine a I'oeuf, et il ajoute qu'une partie seu- 

 lement de la graine constitue le vegetal futur, et que le 

 reste ne sert qu'a nourrir la gemmule et la radicelle. 

 Rien n'estplus exact que cette remarqne. 



Suivant Anaxagore de Glazomene, I 'air est rempli de 

 semences qui, entrainees par les eaux de pluie, produisent 

 des vegetaux. Tout ce qui vit respire, la plante aussi bien 

 que 1'animal. 



Hippon de Rhegium, qui faisait venir toute substance 

 de 1'eau, enseignait le premier que toute plante cultivee, 

 abandonnee a elle-meme, retourne au type sauvage. Cette 

 opinion etait partagee par Platon, lorsqu'il regardait les 

 especes sauvages comme plus anciennes que les especes 

 cultivees. 



Aristote ^ ce genie vraiment encyclopedique, avait ecrit 

 un ouvrage sur la Tlworie des plantes, qui malheureuse- 

 ment n'est pas parvenu jusqu'a nous. On lui attribuait 

 encore d'autres ouvrag.es du meme genre, qui sont egale- 

 ment perdus. Les fragments phytologiques d'Aristote ont 

 ete recueillis par Wimmer ( Phytologias aristotelicx frag- 

 wen{a;Breslau, 1838, in-8). En voici les points les plus 

 saillants. II y a des plantes qui ne vivent qu'un an, tandis 

 qu'il y en a d'autres qui peuvent vivre un grand nombre 

 d annees. G'est la premiere distinction aui ait ete faite des 



1. Aristote, De general. animaUum, i, 23. 



