90 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE. 



L'abbesse Hildegarde compte aussi au nombre des per- 

 sonnes qui s'interessaient a 1'etude des plantes, a une 

 epoque ou les sciences etaient encore a peu pres incon- 

 nues enAllemagne. Nee en 1099 a Bechelheim, ellefonda, 

 en 1148, un monastere sur le mont Saint-Rupert, pres de 

 Bingen, aux bords du Rhin, d'ou son surnom de Pinguia; 

 elle y termina sa vie. On lui attribue des miracles, et ell ' 

 fut canonisee apres sa mort. 



Pienommee pour sa piete et son savoir, sainte Hilde- 

 garde a laisse un ouvtage d'histoire naturelle medicale, 

 intitule De pkysica, en quatre livres, dont le premier 

 traite des elements, de quelques fleuves de la Grermanie, 

 de la nature et des proprietes des metaux ; le deuxieme, de 

 la nature et des proprietes des legumes, des fruits et des 

 herbes; le troisieme, de la nature et des proprietes des 

 arbres, des arbrisseaux, des arbustes et de leurs fruits ; 

 le quatrieme, de la nature et des proprietes des poissons, 

 des oiseaux et des animaux terrestres. Get ouvrage a ete 

 imprime dans la collection des medecins de J. Schott; 

 Strasbourg, 1544, in-fol. G'est plus qu'un simple compose 

 d'emprunts faits, selon la coutume d'alors, aux ecrivains 

 grecs, remains et arabes; car il contient beaucoup d'ob- 

 servations originales. II est en meme temps precieux pour 

 la determination exacte des synonymes. 



L'abbesse Hildegarde eut le merite d'employer la pre- 

 miere sa langue maternelle la ou Ton n'etait habitue qu'a se 

 servir du grec et du latin. G'est ce qu'attestent les ex- 

 pressions de Vichbona, haricot ; Bachminza, menthe aqua-- 

 tique; Lungwurz, pulmonaire ; Haselwurtz, cabaret; 

 Ringella, souci des champs; Siorchenschnabd , bee de 

 grue ou herbe-a-Robert ; Erdpfefer, piment terrestre ; Hu- 

 nesdarm, boyau de geline ou mouron (stellaria media] ; 

 Welch, liouque; Himmelsschuzela , primevere; Walbere, 

 airelle; Yffa, if; Hartbaum, cornouiller; Bluoth-wurtz 

 (racine de sang), la tormentille, dont la decoction de ra- 

 cines est rouge ; Gelisia, ortie blanche ou jaune ; Rifelbii'e, 



