Il6 < ■cniunalselektion. 



ebensogut auf Nachkommen, wie das normal entwickelte Organ, und 

 kann sich im Laufe der Generationen auf immer zahlreichere Indivi- 

 duen, ja sie muss sich schliesslich auf alle in irgend einem Grad 

 vererben. Man hat mir vielfach eingeworfen, dass Varianten nach 

 oben eben so viel Aussicht hatten zu entstehen, also solche, nach 

 unten, allein dies ist ein Irrthum. Möchten selbst im Anfang die 

 Minus-Variationen seltener sein als die Plus-Variationen, so müssten 

 doch im Laufe der Generationen die Minus-Variationen überwiegen, 

 weil aufsteigende Varianten des nutzlosen Organs nicht gleichgültig 

 für den Organismus sind, sondern nachtheilig. Vielleicht wirkt eine 

 Vergrösserung des nutzlos gewordenen Organs selbst noch nicht 

 nachtheilig, wohl aber die seiner Determinante, denn die 

 Nahrung, welche eine aufsteigende Determinante mehr braucht als 

 vorher, entzieht sie ihrer Umgebung, also den sie unmittelbar um- 

 gebenden Determinanten; diese aber sind solche von funktionirenden. 

 somit unentbehrlichen Theilen. Individuen also, in deren Keimplasma 

 die Determinante des nutzlosen Organs aufsteigt, und dadurch die 

 Determinanten noch thätiger Organe herabdrückt, unterliegen der 

 Personalselektion und werden ausgemerzt. Es bleiben also blos solche 

 mit absteigenden Determinanten übrig, mit anderen Worten: die 

 Aussicht auf Schwächungs-Varianten der nutzlosen Deter- 

 minanteüberwiegt bei Weitem die auf Stärkungs-Varianten; 

 Letztere werden sehr bald überhaupt nicht mehr vorkommen, denn 

 sobald einmal eine Determinante von ihrer normalen Höhe auch nur 

 etwas herabgesunken ist, befindet sie sich damit auf einer 

 schiefen Ebene, auf der sie sehr langsam zwar, aber unauf- 

 haltsam abwärts gleitet. Die um Weniges schwächer assimilirenden 

 Determinanten werden von ihren stärkeren Nachbarn stets eines Theils 

 der ihnen zufliessenden Nahrung beraubt werden, und müssen in Folge 

 dessen eine neue Schwächung erleiden. Da ihnen nun niemals mehr 

 durch Naturzüchtung wieder aufgeholfen wird, indem das Organ für 

 die Art keinen Werth mehr besitzt, so können sich die geschwächten 

 Determinanten von A r auch nie durch Auswahl der besseren unter 

 ihnen wieder heben, sie müssen vielmehr in dem Kampf mit den 

 für die Art nothwendigen Determinanten, die sie umgeben, allmälig 

 unterließen, indem sie immer schwächer werden und schliesslich 

 schwinden. 



Dieses gänzliche Verschwinden eines nutzlosen Theils erfolgt 

 indessen ganz überaus langsam: die Wale, die doch schon seit dem 

 Beginn der Tertiärzeit als solche existiren, haben heute ihre hinteren 



