Urzeugung und Entwicklung. 44* 



wirklich macht, sondern nur die betreffenden Elemente und ihre 

 Kräfte in solchen Combinationen zusammenbringt, dass sie sich zu 

 dem gewünschten neuen Körper zusammenfügen müssen, so auch 

 leitet der Züchter nur die im Keimplasma enthaltenen Variations- 

 richtungen, indem er sie in bewusster Weise kombinirt und so die 

 neue Rasse erzielt, und was der Züchter in dem kleinen Rahmen 

 menschlichen Könnens vollzieht, das vollzieht sich in der freien Natur 

 durch die Bedingungen, welche das Zweckmässige allein übrig lassen, 

 kombiniren und so das wunderbare, wie aus der bewussten Leitung 

 einer überlegenen Intelligenz hervorgehende Resultat der Anpassung 

 der Arten an ihre Bedingungen bewirken. 



So hat unsere Zeit das grosse Räthsel gelöst, wie das Zweck- 

 mässige entstehen kann ohne die Mitwirkung zweckthätiger 

 Kräfte. Wenn wir auch nicht mit mathematischer Sicherheit den 

 einzelnen Umwandlungs- und Anpassungsprozess in seinen Phasen 

 nachweisen und verfolgen können, so begreifen wir doch das Prinzip 

 und sehen die Faktoren, durch deren Zusammenwirken das Resultat 

 zu Stande kommen muss. Es ist in neuester Zeit Mode geworden, 

 wenigstens bei einer jüngeren Biologenschule, die Selektionstheorie 

 gering zu schätzen oder gar als überwundenen Standpunkt zu be- 

 trachten; man verlangt mathematischen Beweis, oder man wünscht 

 ihn doch. Ich glaube nicht, dass wir dieses Ziel jemals erreichen 

 werden, wenn es uns auch sicherlich gelingen wird, noch Vieles klar 

 zu legen, was heute noch dunkel ist, und viele der Vorstellungen, 

 welche wir heute in Bezug auf diese Fragen gewonnen haben, noch 

 wesentlich zu verbessern und umzugestalten. Aber das, was heute 

 erreicht ist, darf wohl ohne Zweifel als ein ungeheurer Fortschritt 

 dem gegenüber bezeichnet werden, was die Menschheit bis vor 

 50 Jahren besass. Wir wissen jetzt, dass die Organismenwelt unserer 

 Erde entwickelt ist und können uns bereits einen, wenn auch noch 

 unvollständigen Begriff davon machen, wie, aus dem Zusammen- 

 wirken welcher Faktoren sie sich entwickeln konnte und musste. 



Wenn ich sage: musste, so bezieht sich das nur auf den Ver- 

 lauf dieser Entwicklung bei gegebenem Anfang; diesen Anfang selbst 

 aber, die Urzeugung niederster Biophoriden aus anorganischer 

 Materie sind wir noch weit entfernt in ihren Ursachen als eine Not- 

 wendigkeit begriffen zu haben. Wenn wir sie nun aber auch als ein 

 Postulat unserer Vernunft angenommen haben, so wollen wir doch 

 dabei keineswegs verhehlen, dass diese Annahme noch völlig fern 

 von einem Begreifen liegt. Ich meine damit keineswegs nur, dass 



