1^8 Germinalselektion. 



wieder auf ihre normale Hohe hebt. Dies aber geschieht eben dann 

 nicht, wenn das Organ nutzlos geworden ist. 



So erklart es sich, dass nicht nur Theile mit aktiver Funktion, 

 wie Gliedmassen, Knochen, Muskeln, Bänder, Nerven und Drüsen 

 schwinden, wenn sie funktionslos werden, sondern auch passiv 

 wirkende Theile, wie die Färbung der äusseren Flächen der 

 Thiere, wie die leblosen Skelettstücke der Gliederthierc und 

 die genaue Anpassung ihrer Dicke an die nachlassende Funktion, 

 das Schwinden überflüssig gewordener Flügeladern, das Schwinden 

 des harten Chitinpanzers des Hinterleibs, wenn derselbe wie bei 

 1 insicdlerkrebsen, Phryganiden und Psychiden in ein schützendes 

 Gehäuse geborgen wird. Dadurch allein aber erklärt es sich auch, 

 wie funktionslos gewordene Theile, z. B. die Flügel der Ameisen, bei 

 ihren sterilen Arbeiterinnen schwinden können. 



Das Prinzip der Germinalselektion zeigt sich aber in seiner 

 ganzen Bedeutung erst dann, wenn wir auch die positive Seite 

 desselben mit in Betracht ziehen. Wir waren zu dem Satz gekommen, 

 dass durch Schwankungen des Nahrungszuflusses ein Theil der homo- 

 logen, verschiedenen Iden angehörenden Determinanten nach der 

 Minus-, ein anderer Theil nach Plus-Richtung hin variire, und dass 

 diese Richtung so lange beibehalten werden müsse, als nicht irgend 

 welche intragerminale Hindernisse sich dem entgegenstellen. Solange 

 also Letzteres nicht geschieht, wird die einmal eingeschlagene Varia- 

 tionsrichtung der betreffenden Determinanten beibehalten, ja sie muss 

 sich allmälig verstärken, weil eben jede passive Änderung nach 

 oben oder nach unten zugleich eine Stärkung oder Schwächung der 

 Assimilationskraft der Determinante zur Folge hat. 



Setzen wir nun den Fall positiver Variation der Determinanten 

 eines Organs N, welches der Art in noch stärkerer Ausführung nütz- 

 lich wäre, als die ist, die es bis jetzt gehabt hat. Die Variation nach 

 aufwärts ist zuerst eine rein passive, durch zufallige Nahrungsschwan- 

 kung entstanden, sie wird aber bald eine aktive, indem die stärker 

 gewordene Determinante nun auch stärkere Affinitäten zu Nahrung 

 gewinnt, also starker die Nahrung anzieht. Dadurch erhält sich der 

 verstärkte Nahrungsstrom, dessen allmäliges Resultat eine derartige 

 Verstärkung der Determinante im Laufe der Keimzellen-Generationen 

 sein muss, dass der betreffende durch diese Determinante bestimmte 



