^88 Kntstehung des Artbildes. 



sätze bilden, zeigt er dasselbe Artbild, ist im Sommer braun, im 

 Winter weiss, aber gerade in Bezug auf diesen Wechsel der Färbung 

 bildet er gewissermassen Rassen, denn je nach der Dauer des 

 Winters ist er längere oder kürzere Zeit weiss, in Grönland alle zwölf 

 Monate des Jahres hindurch, im nördlichen Norwegen schon nur acht 

 bis neun Monate lang, in den Alpen sechs bis sieben Monate lang, 

 im südlichen Schweden und in Irland aber gar nicht, dort bleibt er 

 auch im Winter braun, ganz wie unser gewöhnlicher Hase, Lepus 

 timidus. Es handelt sich hier nicht etwa um eine direkte Wirkung 

 der Kälte, sonst müsste die Art auch im südlichen Schweden im 

 Winter weiss werden, da es auch dort an starker Winterkälte nicht 

 fehlt, aber der Boden bleibt in Süd-Schweden nicht so lange und 

 nicht so ununterbrochen von Schnee bedeckt, und so würde das 

 Weiss den dortigen Hasen ebenso oft, oder vermuthlich häufiger 

 nachtheilig, als nützlich sein, und die frühere Doppelfärbung ist des- 

 halb durch Naturzüchtung wieder rückgängig gemacht worden. Der 

 Wechsel der Färbung ist also erblich fixirt, wie auch dadurch 

 bewiesen wird, dass Alpenhasen, die man unten im Thal gefangen 

 hielt, doch zur gewohnten Zeit das weisse Kleid anlegten, was der 

 gewöhnliche Hase niemals thut. 



Wie nun im südlichen Schweden die Winterfärbung ganz in Weg- 

 fall kam, so ist von dort bis in die arktische Zone hinauf umgekehrt 

 die Sommerfärbung immer mehr zurückgedrängt worden, bis sie zu- 

 letzt im höchsten Norden völlig aus den Charakteren der Art ver- 

 schwand. Wir sehen also, wie die Doppelfärbung überall wo die Art 

 lebt, genau den äusseren Bedingungen entsprechend regulirt ist in 

 Bezug auf die Dauer des Wintcrpelzes. Es gibt eine rein weisse, eine 

 rein braune und eine wechselfarbige Rasse, und Letztere sondert sich 

 wieder in eine mit sechsmonatlichem und eine mit achtmonatlichem 

 Winterkleid. Vermuthlich könnte man von der Letzteren noch mehrere 

 unterscheiden, wenn man die verschiedenen Regionen der skandina- 

 vischen I lalbinsel von Süden nach Norden hin einzeln untersuchte. 

 Dass nun die Dauer des Winterkleides hier im Keimplasma ihren 

 Sitz hat, und keineswegs blos direkt vom früheren oder späteren 

 Eintritt der Kälte abhängt, wird schon durch die beiden extremen 

 Formen, den weissen und den braunen Lepus variabilis klar, sowie 

 durch das Verhalten gefangener Thiere. Auch der Fall jenes Lem- 

 min ,. der in der warmen Kajüte braun blieb, dann aber in die Winter- 

 kälte gebracht, fast plötzlich weiss wurde, beweist nur. dass die Kälte 

 dabei als auslösender Reiz wirkt: die vorbereitenden Änderungen im 



