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Es wircl dadurch sicher, dass wir nur in umfangreichen Aussaaten geniigend 

 Chance haben, um auch die letzteren aufzufinden, und weiter, dass es sehr unwahr- 

 scheinlich ist, dass wir alle Mutanten, welche eine bestimmte Art iiberhaupt erzeugen 

 kann, auch wirklich kennen. 



Ob es sich bei den Mutanten um wahrhaft Neues, m. a. W. um einen phylogene- 

 tischen Fortschritt, oder nur um Atavismus, oder um den Verlust, oder um die 

 starkere Ausbildung irgend eines bereits bestehenden Merkmals handelt, bleibt zwar 

 fiir die allgemeine Bezeichnung gleichgiiltig, doch muss ich schon hier hervorheben, 

 dass ein unzweifelbarer Fortschritt sich bisher ebenso wenig bei den hoheren kulti- 

 vierteren Tieren und Kulturpflanzen, wie bei den Mikroben einwandsfrei hat nach- 

 weisen lassen. Dass bisweilen bei den Mikrobenmutanten ein Charakter hervortreten 

 kann, welcher bei der Stammrasse sicher nicht existierte, werden wir z. B. bei 

 Bacillus prodigiosus viscosus, das heisst bei der Schleimform von Bacillus prodigiosus 

 sehen, wobei es jedoch unentschieden bleiben muss, ob das neue Merkmal Vermogen 

 zur Schleimbildung nicht schon bei entfernten Vorfahren bestand, so dass das Her- 

 vortreten davon, obschon der direkte Nachweis nicht vorliegt, dennoch als Atavismus 

 aufzufassen ware. Vorlaufig muss es als wahrscheinlich betrachtet werden, dass die 

 Mutanten keine neuen Glieder des Hauptstammes der sich in phylogenetischem Sinne 

 entwickelnden Organismenwelt sind, sondern nur das schon Dagewesene oder besser 

 gesagt, das schon in der Anlage Vorhandene reprasentieren. 



Die Worter Variation, Variieren und Variant werde ich fiir Verander- 

 lichkeit im allgemeinen verwenden. Dass es wirklich eine Fluktuation, eine Verander- 

 lichkeit giebt, welche ganzlich von der Mutabilitat verschieden ist, lehren uns, um das 

 am besten bekannte Beispiel zu wahlen, die bei so vielen Mikroben vorkommenden 

 Degenerationserscheinungen, welche sich iiber alle Individuen einer Kultur ausdehnen 

 und sich eben dadurch von den Mutationen unterscheiden, die immer nur bei verein- 

 zelten Individuen eines Kulturstammes vorkommen, der in alien iibrigen Individuen 

 unverandert bleibt. Oberflachlich machen die Mutanten also mehr den Eindruck als 

 durch innere, die degenerierten Formen als durch aussere Beeinflussung hervorge- 

 rufen. 



Wahrend die Vererbungslehre in den letzteren Jahren unter dem Einfluss der 

 wieder entdeckten M e n d e 1'schen Gesetze grosse Fortschritte gemacht hat, kann 

 dasselbe nicht gesagt werden beziiglich unserer Kenntniss von den Ursachen der 

 Variabilitat. Zwar sind bei den hoheren Organismen die Spaltungen, welche nach 

 der Hybridisation in der zweiten und in den folgenden Generationen auftreten und 

 friiher als regellose Variationen aufgefasst wurden, unter dem Einfluss der neueren 

 Einsichten iiber die Vererbungsfaktoren in einem besonderen Kapitel der Variabili- 

 tatslehre untergebracht, und von Bauer in seinem schonen Buche Einfiihrung in 

 die experimentelle Vererbungslehre, mit Recht als Kombinationen bezeichnet, doch 

 war schon langst die Einsicht durchgedrungen, dass Sexualitat und Hybridismus 

 keine direkten Variabilitatsursachen sind 1 ), sondern direkt nur zu neuen Kombi- 



*) Um nicht missverstanden zu werden, wiinsche ich hier noch zu bemerken, dass 

 die eigentliche Bedeutung der Sexualitat oder, genauer, der Amphimixis, eben die ist, 

 dass sie die Variabilitat auf indirektem Wege fordert, ahnlich wie dieses durch giinstige 

 Ernahrungsbedingungen geschieht. Die Vermehrung des Protoplasmas der Keimzelle, 

 welche mit einer anderen Zelle verschmilzt ist, denn auch vielfach mit der Vermehrung 



