132 



echter de in de eerste plaats beschreven karnemelkmethode veel meer aan te bevelen, 

 omdat zij eenvoudiger is wegens de uitvoering bij lagere temperatuur, en bovendien 

 geen gevaar voor al te sterke zuurvorming geeft, die met de genoemde melkzuurfer- 

 menten der hoogere temperatuur gemakkelijk kan plaats vinden, waardoor zeer onhy- 

 gienische dranken ontstaan, zooals ieder, die Kefyr of Yoghurt wat te lang in de 

 warmte heeft bewaard bij ondervinding kan weten. 



In deze melkzuurgistingen is naast een zeer bepaalde voeding en een bepaalde 

 temperatuur nog bovendien de omstandigheid verwezenlijkt, dat door het gebruik van 

 een met de melk bijna geheel gevulde flesch de luchttoetreding tot de mikroben 

 uagenoeg is uitgesloten. Juist deze laatste omstandigheid is beslissend voor het 

 verkrijgen van de natuurlijke reinkultuur der melkzuurfermenten. Laat men de 

 lucht vrij toetreden dan is het onmogelijk om de melkzuurfermenten alleen te ver- 

 krijgen en de melk voor schimmels en andere bederfkiemen te bewaren. Is de lucht- 

 toetreding begrensd dan is het mogelijk, naast de melkzuurfermenten, ook gistsoorten 

 in de kultuur te ontwikkelen, die uit de melksuiker alkohol voortbrengen. Het is 

 echter niet gemakkelijk om daarbij de juiste maat van de lucht te vinden. 



Wat voor de melk geldt is ook in andere gevallen toepasselijk en de nauwkeurige 

 waarneming leert, dat de bewoners der infusies steeds verschillend zijn al naar mate 

 van de levensomstandigheden, die in de infusies zijn verwezenlijkt. 



Dit resultaat is lijnrecht tegenovergesteld aan dat, wat uit de vele vroegere onder- 

 zoekingen der infusies scheen voort te vloeien en aan den grooten infusorienkenner 

 Ehrenberg, in 1838 aanleiding had gegeven te besluiten, dat de aard van de 

 bewoners der infusies geheel en al door het toeval wordt bepaald 1 ). 



In de P a s t e u r'sche infusies is daarentegen het toeval geheel of bijna geheel 

 uitgesloten. De weg was geopend om door het invoeren van vooraf vastgestelde 

 levensvoorwaarden de vraag te beantwoorden of de natuur levensvormen heeft voort- 

 gebracht, die onder die voorwaarden kunnen bestaan en zich vermeerderen. Wei is 

 ook hierbij nog veel onzekerheid gebleven, want de betrokken kiemen kunnen door 

 allerlei omstandigheden, zelfs daar ter plaatse ontbreken waar hun levensvoorwaar- 

 den verwezenlijkt zijn, zoodat het dan twijfelachtig blijft of zij wellicht ergens 

 anders zouden kunnen gevonden worden of in het geheel niet bestaan. Maar hoe dit 

 ook mogen zijn, de ondervinding heeft geleerd, dat vele kiemen zoo algemeen in 

 onze omgeving voorkomen, dat als het bovengenoemde vraagstuk maar met vol- 

 doende nauwkeurigheid onderzocht wordt, ook dikwijls een scherp antwoord kan 

 worden verkregen aangaande den aard der organismen, die onder bepaalde levens- 

 condities in de infusies kunnen verwacht of niet verwacht worden. Een nieuwe tak 

 van wetenschap is daardoor onstaan,de mikrooekologie, die reeds eenige opmerkelijke 

 uitkomsten heeft opgeleverd, waarvan hier een paar voorbeelden volgen. 



Infusies met aithrobios. 



Als eerste voorbeeld kies ik de infusies van het Aithrobios, van de luchtflora, die 

 zich uitsluitend voedt en ontwikkelt ten koste van de onreinheden der atmosfeer. Zij 

 is eigen aan den dampkring onzer laboratorien en kan zich ook in de huiskamer 



J ) Die Infusionsthierchen als vollkommene Organismen, pag. 525. Leipzig 1838. 



