— Daß aus eben dieser Subjektivität Schwierigkeiten für 

 unsere speziellen Intentionen sich ergeben , werden wir 

 an späterer Stelle erörtern. 



Wie gelangen wir nun zur Kenntnis des Wesens natur- 

 wissenschaftlicher Erscheinungen, wie lösen wir sie. 



Die Wissenschaft nar efo/^V, die Physik, ist imstande/ 

 gewesen, gewisse Fundamentalsätze des NaturgeschehenA ~ 

 aufzustellen, auf die sich eine große Zahl aller Geschef 

 nisse bereits hat zurückführen, und umgekehrt aus denen 

 sie sich hat ableiten lassen , während diese Sätze selbst 

 elementar sind. Sie entsprechen in gewisser Hinsicht den 

 geometrischen Axiomen 1 ). — Naturgemäß haben sie ein 

 mathematisches Gewand. 



Man bezeichnet bekanntlich die Summe dieser Grund- 

 sätze nebst dem unmittelbar aus ihnen Deduzierbaren mit 

 dem Worte »Mechanik«. Man nennt ein wissenschaft- 

 liches Problem gelöst, wenn es, nachdem mathematische 

 Analyse vorhergegangen, bei gewissen Voraussetzungen 

 auf mechanische Sätze zurückgeführt, als Folge von ihnen 

 dargestellt ist. Es ist dann mechanisch erklärt 2 ). 

 Für die Eigenschaften der Gase z. B. leistet dies die kine- 

 tische Gastheorie, die wir schon oben erwähnten. 



Wir wären damit bei dem zweiten der Begriffe, welche 

 hier das Objekt der Untersuchung bilden, angelangt, und 

 wollen vor allem anderen nochmals als Definition wieder- 

 holen: ein Problem ist mechanisch erklärt, 

 wenn es, mathematisch formuliert, auf die 

 Sätze der Mechanik zurückgeführt ist, sich 

 als Folge derselben darstellen läßt. Einige 

 Erweiterungen mögen erst später sich anschließen. 



In der Gestalt, wie uns der Begriff des »Mechani- 

 schen« als mechanische Erklärung irgend welchen Natur- 

 geschehens jetzt vorliegt, können wir ihn jedoch für un- 

 seren Zweck noch nicht verwerten aus dem einfachen 



1) Ueber ihre erkenntnistheoretische Bedeutung soll damit 

 gar nichts gesagt sein. 



2) Aehnliches sagt E. du Bois-ßeymoud in seiner be- 

 kannten Rede über die »Grenzen der Naturerkenntnis,« wenn er 

 das »Naturerkennen« als »Auflösen der Naturvorgänge in — ma- 

 thematisch darstellbare Mechanik der Atome« definiert. 



