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bleiben uns zur Zeit ein Rätsel, zu dem uns jeder Schlüs- 

 sel fehlt. 



Sollte sich einst die allgemeine Descendenztheorie als 

 berechtigt erwiesen haben, so wird es nicht ohne Interesse 

 sein, den Stammbaum aller Formen zu erforschen ; auch 

 jetzt ist die Ergründung der kleinen paläontologischen 

 Reihen, deren Descendenz wahrscheinlichist, gewiß berech- 

 tigt. Aber auf anorganischem Gebiet geht die historische 

 Wissenschaft, die Geologie, in zweiter Linie neben der nicht 

 historischen Physik (im weiteren Sinne) einher, sie wendet 

 die Lehren an, welche ihr die Schwester, die an philoso- 

 phischem Wert so unendlich viel höher steht, darreicht. 



So wird auch einst das Verhältnis der dann vielleicht 

 begründeten historischen Biologie zu ihrer exakten 

 Schwester sein, beide gleichsam Abkömmlinge ihrer anor- 

 ganischen Repräsentanten. 



Bis dahin aber ist das Festhalten an den Prinzipien 

 der strengen Wissenschaft für die Morphologie vor allem 

 wichtig; mag es auch nicht so scheinen, sie wird doch 

 rascher vorwärtskommen als durch Hypothesen proble- 

 matischen, unexakten Charakters. 



Notwendig ist vor allem, stets eingedenk zu bleiben 

 daß die trockene Beobachtung, Beschreibung und Kritik, 

 die denkende Analyse und das zeitraubende Experiment, 

 obwohl sie in weniger glänzendem Gewände einhergehen 

 als alles umfassende Hypothesen, doch nicht zu verachten, 

 sondern hochzuhalten sind ; daß ihre Vertreter das Ziel 

 der philosophischen Naturwissenschaft vor Augen haben, 

 welches nicht Historie ist, sondern die Erforschung der 

 von bestimmter Zeit und bestimmtem Ort unabhängigen 

 universellen Naturgesetzlichkeit, wie sie so herrlich ge- 

 schildert ist in den Worten : 



Aber im stillen Gemach entwirft bedeutende Zirkel 



Sinnend der Weise, beschleicht forschend den schaffenden Geist, 

 Prüft der Stoffe Gewalt, der Magnete Hassen und Lieben, 



Folgt durch die Lüfte dem Klang, folgt durch den Aether 



dem Strahl, 

 Sucht das vertraute Gesetz in des Zufalls grausonden Wundern, 



Sucht den ruhenden Pol in der Erscheinungen Flucht. 



