Die geographische Verbreitung. 1685 



lichem Maße. Bei der kleinen Familie der Rhodosomidae tritt diese Ab- 

 nahme zahlenmäßig nicht so deutlich in die Erscheinung, läßt sich aber 

 auch hier deutlich verfolgen. Ebenso läßt sich auch bei den ausschließlich 

 oder vorwiegend litoraleu Familien der Botryllidae, Perophoridae, Clcwelinidae 

 und Pohjcitoridae eine solche Abnahme in den tieferen Litoralschichten 

 beobachten, die bald bei der 25 m-, bald bei der 50 m- Grenze, in jedem 

 Falle aber bei der 100 m-Grenze beginnt. Nur die Cionidae halten sich 

 durch das ganze Litoral in annähernd gleicher Artenzahl. Ähnlich ist es 

 bei den Biazonidae, bei denen aber bereits bei der 200 m-Linie die Ab- 

 nahme beginnt. Beide Familien erfahren in den Schichten zwischen 25 

 und 200, bzw. 400 m eine Steigerung, während sonst ganz allgemein die 

 Zone oberhalb der 25 m-Grenze die artenreichste oder wenigstens nicht 

 artenärmer als die nächstfolgende ist. 



Eine weitere, und zwar recht beträchtliche Verarmung gegen das 

 Litoral tritt dann in den dem Continental zugerechneten Tiefen zwischen 

 400 und 800 m ein. Diese Verarmung äußert sich bei fast allen dem 

 Litoral angehörenden Familien in der Weise, daß die Zone zwischen 400 

 und 600 m erheblich ärmer an Arten und an Gattungen ist, als die 

 zwischen 200 und 400 m liegende, zugleich ärmste Zone des Litorals, 

 und daß in der dann folgenden Zone zwischen 600 und 800 m die Ver- 

 armung noch weiter fortschreitet. Die Ausnahme, welche die Botryllidae 

 von dieser allgemein gültigen Eegel bilden, fällt so wenig ins Gewicht, 

 daß sie unberücksichtigt bleiben kann. 



Das Bild ändert sich dagegen in bemerkenswerter Weise, sobald wdr 

 die abvssale Eegion, d. h. die Region, die an der 800 m-Grenze 

 beginnt, erreichen. Wir werden diese Zone weiter unten noch näher 

 betrachten, hier genügt es zunächst, sie nicht weiter zu gliedern, sondern 

 als eine Einheit zu behandeln. Sämtliche Familien, die überhaupt bis in 

 diese Zone vordringen — die Botryllidae bilden in diesem Falle allerdings 

 wieder eine, aber ebenso bedeutungslose Ausnahme — weisen gegenüber 

 dem Continental eine nicht unerhebliche Steigerung ihrer Arten, teilweise 

 auch ihrer Gattungen auf. Bei keiner Familie übertrifft die Artenzahl 

 des Continentals diejenige des Abyssals. Manchmal ist letztere sogar er- 

 heblich höher. Bei den Cionidae ist sie gleich. Nur bei den Botryllidae 

 zählt das Continental zwei Arten und zwei Gattungen, das Abyssal dagegen 

 nur eine Art und eine Gattung. Auch die Zahl der Gattungen ist in der 

 Regel größer im Abyssal als im Continental oder mindestens gleich. Aber 

 selbst im Vergleich mit der untersten Litoralzone, der Zone zwischen 

 200 und 400 m, ist die Steigerung der Artenzahl im Abyssal noch bei 

 drei Familien, den Caesiridae, Pyuridae und Tethyidae festzustellen, während 

 sie bei den Rhodosomidae kaum erheblich differiert. Bei den Pyuridae 

 ist zu bemerken, daß einem Komplex von vier Litoralgattungen [Cystingia 

 mitgerechnet) ein Komplex von drei Tiefseegattungen gegenübersteht. Das 

 größte Kontingent an abyssalen Ai'ten liefern die Caesiridae, Pyuridae und 



